依惯例，每年3月初，我国召开两会，意在“民意传达党中央”，十分热闹。同样的，英国每年也开“两会”，对比我们的总理站着讲2个多小时，民主国家之典范的英国又是怎样开“两会”的呢？
看中青报曹林的“两会快评”，总能让人有许多启发和联想。他今天的《大胆拍砖是对总理报告的最大尊重》，就是警示与会的代表委员要少点掌声多点思考，少点赞美多点质疑。文章在回应有人问“为何总理要站着讲2个多小时”时，作者说：这个不能省，这是代议制民主的一个政治仪式，体现了政府由人大产生，必须“对它负责，受它监督”，这个形式跟内容一样重要。读到这，我想起了英国每年开议会的情形。
每年10月或11月间，英国国会也有一个开幕仪式，主角是女王，是一个竭尽炫耀王权之能事的仪式，或者说它彰显的是国家主权。这个仪式年年重复，热闹不减。英国观众或者关注这个仪式的世界观众与中国人看“两会”开幕式一样，当然也会产生一种疲劳，但他们总是要等待一个冗长的过程，来瞅瞅一个异常精彩的一刻。
国会开幕仪式在正式开始前，上下议员们都各自在自己的议事厅里就座。在上议院，坐着的是穿着大红袍子，头戴灰白色带小卷卷的假发，这种不真实感竭力要表达的庄重，是表示他们有超越世俗的权力，他们不苟言笑，肃穆如初，等待女王来临。
下议院里却是另一番光景。这里简朴、拥挤。民选的下议院议员着现代服装，男的西装革履，女的套装套裙，一片现代、平民和世俗氛围。议长无所事事，首相一脸轻松，此刻他只是普通一员。
女王总是在爱丁堡公爵的陪同下，坐着镀金镶钻的皇家马车，马蹄得得，不迟不徐，在前往国会大厦的路上接受群众的欢呼，还有人一本正经地行着淑女的屈膝礼，恍如时光倒流。
到了西敏寺国会大厦，古代装扮的武士，站在高处，举起长长的喇叭，吹出一串女王凌驾的号音。女王一脸不置可否的表情，走到正中的皇位上落座，开幕仪式将在上议院举行。
女王从来不到下议院议事厅去。她没有权力去。1642年查理一世进入下议院逮捕了5名议员，造成了英国历史上王室和议会的最严重冲突。议会砍了国王的头，从此就禁止国王进入下议院。350多年来一致如此。但是，女王还得把下议院的议员召来，她要宣布她的治国方略，而议员们名义上还得为女王效力。
一位半是武士半是绅士模样的人，上议院最重要的“黑杖礼仪官”，右手持一根半米来长的黑色木棍，木棍顶端镶着金色的狮头。他得到女王示意后，神气地一个转身，郑重其事地一步步向下议院议事厅走去。这时，所有目光，直播的电视镜头都集中在“黑杖”身上，那精彩的一刻终于到了。
当“黑杖”严肃地走到下议院议事厅门口时，门里头250来个议员全都面对着大门，一脸嬉笑，一种平民特有的表情，好像在等待一个精彩的段子。“黑杖”迈着沉重的步子，眼看着就要到门口。这时，只见议事厅的两扇大门，从里到外缓缓移动，不迟不早，就在“黑杖”即将迈进的一瞬间，“哐当”一声合拢，差点碰了“黑杖”的鼻子。
“黑杖”关在门外，这一幕，寓意深远。只见吃了“闭门羹”的“黑杖”，举起了手中的木棍，用金色的狮头，三次砸在大门上一块专门的木块上，大门立即打开一个几寸见方的小门，小门上安装着细密的铁栅栏。后面露出一双警惕的眼睛，扫视一眼“黑杖”的背后有无带来武装的士兵。在确定他只是上院派来的一个和平使者后，下院议事厅的大门才重新缓缓打开。
“黑杖”迈进一步，在地板上一条白线前站住。这也是“祖上的规矩”，王室和上院的任何人都不允许越过这条白线。“黑杖”抬起头来，礼貌十足地庄严宣布，女王陛下正在上议院等待她的议员们前往开会。
“黑杖”话毕，转身往回走。这时，“哄”的一声，身后的下议员们发出一阵笑声。大家这才起身，随着议上和首相，熙熙攘攘地前往上院。
到了上院开会的地方，却没有这250名议员的座位。这儿是上议院的地盘，在会场里，靠着大门，有一道低矮的栏杆，按规矩，下议员们绝不允许越过这道栏杆。现在，女王开读文告，上议院的假发长袍们端座恭听，而250个下议员却只能在栏杆外面站着听。现代英国最有实权、真正管理着这个国家的首相和阁员，也站在这群人里。难怪250多年前的伏尔泰看到也不免诧异：英国议会的民选议员们权力第一，却地位第二。
女王清晰地读着文告，一口一个“我的政府”将如何如何。而起草文告，真正掌握这个国家实权的，正是那些站着的首相和内阁成员。
世俗政府实权和仪式性的地位，在这儿分裂。抽象主权，传统王室尽管摆足威风，位高却权不重；民选代表，没有世袭爵位之民众，貌似恭敬却掌握着真正的权力。下议院不客气地对待“黑杖”的礼仪表示，民选政府的权力不受王室干涉。下议院议事厅地板上的白线和上议院的低矮栏杆，是英国政治游戏规则的象征。它们表示：权力必须划分，不管是什么人，都必须遵从划分权力的契约，哪怕这份契约来自于500年前的传统。
英国人每年一次重复这个仪式。社会学家说：自从有了政治，仪式就非常重要。我们看到的诸多仪式大多为显示强大、统一，而英国每年的议会开幕式，女王和国会却以这一丝不苟反复重演的仪式，表达互相都“把丑话说在前头“，互相传达遵守游戏规则的告诫和承诺。这就是英国人最高层次的“传统纪律教育”，这就是英国人的政治智慧。
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