大暑
夜幕降临后，整个世界变得热闹起来。
我独自去后院的井边绞水，轱辘咯吱咯吱叫着，与往日里相比声音有些不同，我探头往下看，看见桶里坐着个白衣长发的女鬼。
我拉她上来，她湿淋淋的头发盖着脸，只从缝隙里露出一只眼睛看着我。
“宁哥儿，今晚百鬼游街，你不去看热闹吗？”
“我要打水给小倩洗澡。”我回答，“洗完澡我们就去。”
她摸了摸我的脸，说：“你这孩子真是乖。”
她没有腿，只好爬着走了。我听见院子里窸窸窣窣的声响，绿莹莹的鬼火四处飘荡，像一群不安分的流萤，空气里有各种花腐败的香甜气息。
我回到黑洞洞的屋里，把水倒进香柏木的浴盆。小倩在我面前脱了衣服，我看见她赤裸的腰和背，背上有一行暗红色的条形码，像一条小小的蛇，她的身体上有莹白的光芒在流转。
“你不跟我一起洗吗？”她问。
我摇摇头，却不知道自己为什么要拒绝，小倩叹一口气，伸手拉我说：“来吧。”我便没有再继续摇头。
我们两个坐在浴盆里，香柏木的气味十分好闻。小倩用她冰凉的双手帮我搓背，嘴里轻轻哼着一首曲子，她的声音很好听，据说每一个听过她唱歌的男人都会爱上她。
等我长大后，会不会爱上小倩呢？我一边想，一边低头看自己小小的手，手上的皮肤被洗澡水泡得微微发皱，像一张受潮的牛皮纸。
洗完了澡小倩给我梳头，替我换上新缝制的短衫，末了往我衣角里塞进一大把锈迹斑斑的铜钱。
“去玩吧。”她说，“记住，别贪嘴吃坏了肚子。”
我走出门，街上亮起了无数灯火，将夏夜的星空照得黯然失色。那些鬼狐精怪们从一间间破败的宅院里走出来，从墙缝，橱柜，重檐和井栏中走出来，手挽着手，肩并着肩，成群结队地信步游荡，将细而长的街道挤得水泄不通。我挤在他们中间四处张望，街道两侧的店铺和货摊里飘来各色香气，像大大小小的蝴蝶扑打着鼻子，那些卖货的鬼怪们看到我，都拼命招手吆喝。
“宁哥儿，这边来！刚出锅的桂花糕，热乎的哟！”
“糖炒栗子，糖炒栗子，又香又甜的糖炒栗子！”
“炸糕！香喷喷的炸糕！”
“人肉包子，人肉包子一文钱两个叻！”
“宁哥儿快来看吹糖人儿，又好吃又好玩！”
其实人肉包子里面并没有人肉，那只是一个招揽游客的噱头。
我放开肚皮吃了一阵，终于撑着了，只得坐在路边歇一阵。街对面的高台上点起了一人多高的白纸灯笼，有鬼怪在上面表演各种杂耍，然而无外乎吞刀，吐火，美女变骷髅一类，我对这些并不很感兴趣，真正好看的还在后面。
有个黄皮的老鬼推着一车面具到我面前，说：“宁哥儿，挑个面具吧，有牛头马面，黑白无常，修罗，夜叉，罗刹，还有辟邪和雷公。”
我挑了许久，挑中一只红发碧眼的罗刹面具，黄皮老鬼接了我的铜钱连声道谢，身子弯得像一把弓。
我把面具扣在脸上，摇晃着肚子继续向前走，突然间乐声大作，满街鬼怪一起停下脚步，我回头望去，看见游行的队伍远远开来，领头的是二十个一寸来高的绿衣蛤蟆，手里捧着锣钹，小鼓，胡琴和竹笙，后面是二十个黑衣蜈蚣精，手里都举着各色彩灯边走边舞，再后面是二十个黄衣蛇妖，把彩纸剪成的花一把一把洒向空中，再后面就看不太清了，队伍最中央是两个白衣的独眼力士，都有三层楼那么高，他们扛着一盏小小的软轿，小倩的歌声从里面滚落出来，像是天上的星星，一颗一颗掉下来砸到我的头上。
夜空中亮起各色烟花，绯红惨绿烟紫流金。我仰头望着，觉得自己的身子也变轻了，向着天上飘去。
整条鬼街上的鬼狐仙怪们都跟在游行的队伍后面，边唱边跳，由西向东慢慢行进，街东头有一株很老的桂树，树干要三个人才能合抱得过来，树上有许多乌鸦，每一只都会说人话。他们叫那棵树老鬼，说它掌管着整条鬼街，谁博得它的欢心，谁就飞黄腾达，谁违抗它的命令，谁就要倒霉。
然而我知道这支队伍今晚到不了老鬼那里。
走到街中央的时候，大地震动起来，青石路面一块一块向四周裂开，从下面的土地里爬出许多巨大的白骨，每一根都有兰若寺的柱子那样粗，它们慢慢聚拢到一起，变作一具骷髅，在月夜里闪着瓷白的光。黑色的泥土像泉水一样从它脚下涌出来，爬到骨架上面去，化作血肉，最终它变成一只黑夜叉的模样，有着黝黑的皮肤和一只大得出奇的角，当它站起来的时候，那只角几乎要刺破漆黑的夜空。
相比之下，那两个白衣力士还不到它的小腿肚。
黑夜叉转动巨大的脑袋四处张望，这是每个狂欢夜里例行的节目，它要从游客中抓一个活人带走。没有游客的夜晚，它就只能失望地回到地下长眠，等待下一次机会。
它向我慢慢转过头来，我摘下脸上的面具扔到一边，于是它盯住我看，通红的眼睛像烧热的煤球。
小倩从软轿里探出半个身子，尖声叫道：“宁哥儿，跑呀！快跑！”
夜风吹起她的裙角，像深紫色的花瓣一层层绽开，她的脸好像玉石雕成的，上面有橘红色的灯火流淌。
我转头飞跑起来，身后跟着黑夜叉沉重的脚步声，每一步都震得整条街摇摇晃晃，路边的屋檐上扑通扑通往下掉瓦片，好像熟透的果实。我跑得像风一样轻快，赤脚拍打着青石路面啪啪作响，那巨大的脚步声一瘸一拐，紧追不舍。几年前，我曾从地下偷偷挖出一块碗口大小的骨头藏在床底下，那大概是它脚后跟上的骨头。打那以后它就再也追不上我了。
街上的鬼怪们都为我让出道路，齐声高喊着：“快跑，宁哥儿，快跑！”我看见他们脸上飞扬的神采，像各色烟火在夜色里绽放。我的心扑通扑通敲打着胸膛，这热闹的鬼街上唯一一个活人的心跳。
我向着兰若寺跑去，只要能在黑夜叉抓到我之前找到燕赤霞，我就安全了，这是游戏规则，也是这节目的一部分。每个狂欢之夜，他都会穿戴整齐地坐在大殿台阶上等我，我一边跑一边尖叫着：“救命啊！大侠救我！”他长啸一声拔地而起，跃过高高的围墙落到鬼街上来，左手持一把黄底红字的道符，右手从背上的行囊里抽出斩妖剑，冲着朗朗夜空大喝一声：“大胆妖孽，竟敢祸害无辜百姓，看我燕赤霞今日替天行道！”
但他今夜忘记戴斗笠出来，便把一张鸡蛋般光溜溜的脸暴露在满街灯火中，上面弯弯曲曲的毛发已经不剩几根，这与他脸上的森然正气十分不相称，于是我一边尖叫一边大笑起来，终于笑呛了嗓子，摔倒在冰凉的石板路上。
这一幕成了整个夏天里印象最深刻的记忆。