寒露
天上有一层薄薄的云，将满月的辉光挡住了，我蹲在兰若寺的荷塘边，只能看到满塘残荷暗暗的影子，在风里起起伏伏。
夜凉如水，草丛里的秋虫唱个不停。
菜园里的茄子和豆角已经熟透了，散发出阵阵清香，我无法抵御那气味传达出的诱惑，一心想要趁着夜色偷摘一些回去，燕赤霞说得不错，我或许真是饿死鬼转世。
然而我等了许久，始终没有听到燕赤霞如雷的鼾声，相反地，却有一串脚步声从草丛里穿过，那脚步声的主人到了燕赤霞住着的小屋门前，轻轻推门进去，又过了片刻，从黑洞洞的屋里传来一男一女谈话的声音，男的是燕赤霞，女的是小倩。
小倩说：“你叫我来做什么？”
燕赤霞说：“还不是商量那件事。”
小倩说：“我现在还不能跟你走。”
燕赤霞说：“怎么不能，不是说好了么？”
小倩说：“再等几年，宁哥儿还小。”
“宁哥儿宁哥儿，又是宁哥儿！”燕赤霞声音恼怒起来，“我看你真是被鬼迷了心窍了！”
小倩可怜巴巴地说：“我养了宁哥儿这些年，总不能说走就走吧。”
燕赤霞恨恨地说：“你总是说宁哥儿还小，总是让我等，你让我等了多少年，可还记得么？”
“记不清了。”小倩低声答道。
“你不是每年都替他缝制新衣么，怎么会记不清？”燕赤霞冷笑道，“我可记得清楚，这菜园里的瓜果一年一熟，我已经看管了十五年，十五年！自他七岁那年起，他的样子可有变化么？你还当他是个活人！”
小倩沉默了一会儿，开始嘤嘤地低声啜泣起来。
燕赤霞叹了一口气，说：“不要再骗自己了，他与我们一样，不过是个玩物罢了，值得你这么当真么？”
小倩依旧嘤嘤地哭，越哭声音越悲切。
燕赤霞又叹一口气说：“早知道我就不该捡他回来。”
小倩一边哭一边低声说一句：“离开鬼街，我们又能去哪里呢？”
于是燕赤霞也不再说话了。
我听着小倩的哭声，突然觉得心里十分难过，便偷偷从园子围墙的破洞中钻了出去。
这时候薄云散开，清冷的月光洒在青石街道上，凝成一粒一粒闪闪发光的露珠，我光着脚踩在上面，觉得浑身发凉。街上依然有些小店开着，鬼怪们看见我都热情地打招呼，兜售刚出炉的绿豆饼和桂花糕，我却不想再过去吃他们的糕点，我算什么呢，与他们一样，甚至还不如他们。
每一个鬼都曾经是人，假的身体里住着一个真的的灵魂，我却从里到外都是假的，从诞生到这个世界上那天起就是假的，每一个鬼都有生前的故事，我却没有，每一个鬼都曾有父母和家人，有对他们的爱和记忆，我也没有。
小倩曾说过，鬼街会衰落，是因为有人发明了更新潮更有趣的玩物，我就是这样的玩物吧，用更精湛的技术做成，足可以假乱真，我会哭，会笑，会吃东西，会拉屎撒尿，会摔倒，会痛，会流血，会听到自己的心跳，会从一个婴孩的模样慢慢长大，只是长到七岁就停止了，永远没有长成大人的一天。
鬼街的居民们是游客的玩物，我却成了小倩的玩物。
假作真时真亦假。
我慢慢向着街东头走去，一直走到那棵名叫老鬼的桂树下，桂花的香气弥散在夜雾中，又甜又凉。我突然很想爬到树上去，这样就没人能找到我了。老鬼把它的枝子都垂下来，好让我攀着它们向上爬。
我坐在繁茂的枝叶中间，觉得心情平静了一些，那些黑漆漆的乌鸦落在周围，玻璃眼珠在暗夜里闪着红光，其中一只开口说道：“宁哥儿，这么好的夜晚，你不去兰若寺偷菜，跑来这里做什么？”
我知道它明知故问，鬼街上的一切大小事都被老鬼掌控着，那些乌鸦就是它的眼睛和耳朵。
我说：“我怎样才能知道，自己到底是不是一个活人？”
“你可以把你的脑袋砍下来。”乌鸦回答，“活人的脑袋砍下来会死，鬼却不会。”
“可要是砍下脑袋，却死了怎么办？”我说。
乌鸦们嘎嘎嘎地笑起来，又有两只乌鸦飞下来，嘴里叼着两面式样古旧的铜镜，分别立在我身前和身后，借着树叶缝隙中漏下的月光，我终于看清了镜子里的影像，小小的脸，黑黑的头发，细细的脖子。我撩起头发，看到自己的脖子后面印着一行暗红色的条形码，像一条细细小小的蛇。
我想起小倩背上也有同样的标记，想起炎热的夏夜里，她用冰凉的手帮我搓背。想着想着，眼泪突然就落了下来。