二十几岁是人生的关键，不要过行尸走肉的生活。二十几岁是人生的关键，你所做的每个决定都将改变你的余生。不要等到30岁才开始真正的生活，二十几岁就开始改变。
处在二十几岁的好处同时也是坏处就是：你所做的每个决定都将改变你的余生。一旦你到了三四十岁再想彻底改变自己，就难上加难了。为什么二十几岁这么关键呢？我们又该如何把握好这一时期呢？关于这些问题我采访了临床心理学家Meg Jay博士（《决定性的十年》一书的作者）——梅根·埃里克森（Big Think编辑）
Big Think（以下为BT）：为什么二十几岁这么重要呢？
Meg Jay（以下为MJ）：20到30岁之间是成人后起决定作用的十年：人生中80%最重要的决定性时刻，都出现在我们35岁以前；人生中2/3的工资增长，发生在我们职业生涯的前十年；超过一半的美国人是在30岁之前结婚、约会或者与未来的另一半同居；20到30岁之间个性的改变，要比生命中其他的十年间的改变大得多；女性生育能力在28岁达到顶峰；大脑也在到达成年发展期后，结束了最后一次的急速增长。30岁不可能再像20岁一样了。就算你什么也不做，不做任何选择也一样是一种选择。不要被你过去不了解或者没做过的事情所限制。
BT：你写到几个案例，是关于现在的许多毕业生感觉，自己在社会中沉溺着挣扎着，等待事情的发生，难道在成年早期获得成长，总是这么难吗？
MJ：不是的。在美国有五千万二十多岁的年轻人，他们中的大多数都过着迷茫的生活，面对着空前的不确定性，很多人都不知道未来二到十年要做什么、住在哪儿、和谁在一起，他们不知道何时能感到幸福、何时才能付得起账单，他们不清楚自己是否有可能成为摄影师，还是律师甚至是规划师，他们不确定是几天亦或是几年之后才能获得一份有意义的关系，他们担心自己会不会有家庭、婚姻是否能长久。
简而言之，就是怀疑人生又不知所措。不确定性是21世纪的“大众鸦片”，让人陷入深深的焦虑和困扰。所以有那么多二十几岁的年轻人，被这种不确定性所诱惑，甚至在其怂恿下只是一味逃避，却幻想得到最好的结果，这是行不通的。
BT：这本书的主旨之一就是“想”和“做”的界线。你认为真正做点实事，比花上好几年去设计最完美的路线更重要。那么年轻人们怎样把这一想法付诸行动呢？
MJ：我最喜欢的名言之一就是美国心理学家谢尔顿·柯普说的：“行尸走肉的生命不值得探究。”（”The unlived life isn’t worth examining.”）
太多二十几岁的年轻人，被引导去相信二十几岁就是想想自己想干点什么，三十几岁才是开始真正生活的时候。但是“三十几岁拥有生活”和“三十几岁开始生活”两者之间是有很大区别的。就连“同一性危机”之父爱利克·埃里克，都曾提醒那些花太多时间试图“脱离困惑”的年轻人，这样会有“变得无关紧要的危险”。
如果你想在工作或者恋爱方面更有计划些，可以试着先在你感兴趣的领域工作，试着和一个与你上次的糟糕对象不同的人约会，试着掌控自己从而表现出一点点不同。二十几岁当然是要去尝试去探索的，但不只局限于人生观、度假以及物质，二十几岁是你探索工作和恋情的最好机会。你每前进一步都要比之前更有规划、更有见识。
BT：你是如何建议年轻人朝着他们未来的目标不断进步的？像21岁30岁，这样里程碑式的年龄，很重要吗？
MJ：当然很重要。21岁、25岁、30岁、新年、生日、团聚，这些都是容易触发自我反省的重要里程碑。到目前这个岁数，我是不是在自己理想的地方？我有没有做到今年对自己的承诺？如果没有，问问自己为什么。如果现在还没实现，问问自己什么时候才能实现。
最近有一个二十几岁很有悟性的女孩采访我，她告诉我她在成长道路上前进时，一直问自己一个问题：“如果像现在这样地生活下去，你三年后会在哪？”如果答案不是你喜欢的，那现在就该做出改变了。
对自己的未来保持诚实的一个方法，就是制定时间表。到多少岁的时候可以辞掉这份没前途的工作？希望什么时候结婚？希望什么时候要第一个孩子？希望什么时候要最后一个孩子？制定时间表这一举动似乎不是很“酷”，承认自己有个时间表也不是很“酷”，但是你又不需要把它刻在石头上，这只是你计划未来生活的一种方式。
而且，你知道什么才“不酷”吗？几乎每周都有三十几岁的客户，来我办公室坐在我对面痛哭，因为他们意识到，现在再想拥有自己渴望的事业、渴望的家庭为时已晚了，他们无助的望着我对我说：“我二十多岁的时候到底在些干什么啊？！我当时是咋想的啊？！”
BT：现在大约有25%的毕业生处于失业状态，还有25%的半失业，你对那些找不到工作的毕业生有什么建议吗？
MJ：是的，几乎一半的二十几岁的年轻人处于失业或半失业状态，但是还有一半是找到工作的啊，所以我第一条建议就是，好好想想自己怎么才能融入人家的圈子。通常说来，方法就是通过所谓的“弱连带优势”（the strength of weak ties）。
“弱连带优势”出自社会学家马克·格兰诺维特对社交网络的研究，他从中发现新的消息和机会，通常来源于你所在圈子以外的范围。到你想去的公司工作，你所迈出的第一步，绝不可能是来自于你最好的朋友们——也就是你的强关系——否则你早就在那儿工作了。引领你得到这份工作的，将是你的弱关系或者是你压根就不认识的人。像是你姨妈的邻居，或者是有名望的老教授，又或者是你室友的朋友……没事儿给他们发个电邮联系联系吧！
这就是人们怎么找到工作的——特别是好工作——即便是在经济不景气的时候。大多数二十几岁的年轻人不喜欢求外人帮忙，但是不做这些的人，就要比做的人落后了。因为经济不景气就坐以待毙的人，永远也追不上那些想方设法进入游戏中去的人。
对于那些虽然找到工作，却不是自己满意的年轻人，记住一点很重要，那就是并非所有的不充分就业都是一样的。你需要确保自己有一份能让你从中得到身份资本的工作。也许你在一家竞争激烈的公司，有份职位很低却能为你简历加分的工作，也许你订了份健康的食物，好让你一晚上能集中心力准备法学院入学考试，也就是说，你现在在做的任何事情，都应该让你离下一个目标更近一步。
BT：二十几岁的年轻人，怎样重新塑造他们的成人形象，鉴于所有的文化趋势都与此相悖？
MJ：别让文化舆论平庸了你的生活、工作、关系。别尽和那些满口说着“三十岁咱又是一条好汉！”的人出去鬼混。《决定性的十年》一书出版以来，我都数不清收到多少三十多岁的人的邮件，有人这样写道“我过去常常对那些决心按时或提前完成人生基准（从学校毕业，有份真正的恋爱关系，有份收入体面自己又感兴趣的工作）的同伴不以为然。现在我对他们简直是羡慕嫉妒恨，因为我正花着两倍的力气辛苦工作，才得到人家一半的回报。”所以不要很无所谓地耸耸肩说：“我才二十多岁，现在做什么根本不重要。”知道什么该做什么不该做，这将影响你的一生甚至是下一代。你正在决定着你要过的生活。
BT：经济不稳定时期，人们难免会产生焦虑等情绪问题，作为临床心理学家，对此你有没有什么好的建议？
MJ：鉴于20到30岁之间，生活和大脑都会有很大改变，这十年是你学习新的应对策略的最佳时机。带着手臂上的伤疤去上班是不合适的，事情出差错的时候对着朋友尖叫是不可接受的，同居的女友已经厌倦了看到每晚宿醉而归的你。
这十年你该学着冷静下来了，学着控制自己的情绪。当然，是有种叫做镇定剂的东西存在，我听说最近一个会议主持人半开玩笑地叫它“用威士忌做成的药片”。练习镇定的技巧却可以起到长久的效果：锻炼、治疗、专注、瑜伽、认知冥想、深呼吸、适当的分心、辩证行为疗法等等。用你理智的头脑反击焦虑等灾难性的思想，比如：“我不会因为漏接了一个电话而被解雇的。”在大环境发生剧变的情况下，你要通过做出正确的选择和承诺努力为自己创造稳定。
BT：我们都喜欢这句名言：“拥有一份事业和一个好工作并不是一个结束，而是新的开始。”你能为我们解释一下这句话吗？
MJ：大多数二十几岁的年轻人都害怕被制约，他们担心如果自己有了一份事业，就像关上了其他的门一样，自由也不复存在，舒服的小日子就此结束。事实上，找到一份好工作是一个新的开始。
从此以后你再也不用害怕别人问你“你是做什么的？”了，从此以后你的简历就会更加丰富有助于你得到下一份你想要的工作了，从此以后你再也不会因为车胎漏气而透支银行账户了，从此以后你就可以把以前没有正式工作时做三份兼职的时间，空出来去约会了。研究表明，投入工作可以让你变得更幸福、更自信、更有能力、情绪更稳定。
BT：你能谈一下最近的一些神经生物学研究以及它们对你的写作的影响吗？
MJ：目前为止，大家可能都听说了青少年的大脑并没有完全发育，我们大脑的额叶部分，是负责规划未来以及处理一些没有明确答案的问题的，而这部分直到我们二十几岁的时候才能完全发育成熟。不幸的是，额叶晚熟的事实被解读成：二十几岁的年轻人在大脑成熟之前，只能无所事事地空等。
关于二十几岁年轻人的大脑仍在发育，这一研究真正想传递的信息是：无论你是不是想改变自己，二十几岁都是最容易发生改变的时期。这一时期的工作和爱好有没有让你变得更聪明？这一时期的恋爱关系，有没有完善你的个性，或者强化了你的老一套模式，又或者让你养成了坏习惯？这一时期你每天做的事，都让你成为你想成为的成年人的样子。我之所以喜欢处理二十几岁年轻人的问题，原因之一就是：帮助他们太简单了，因为他们——他们的大脑、他们的生活——都可以改变得那么迅速那么彻底。（来源）