歧山在梁、益两州之侧，地接衡南，西北枕千山，东南临中原。苏离离与木头本无定所，万方皆是扶摇处，与莫大久别重逢，索性跟着这伙山贼东行。一路近百匹马，都驼着箱笼。
路上闲聊，木头问莫大，怎会抢到梁州边境上来了。莫大说有位李师爷，教他歧山县下要与人生息，要抢便要往远了抢。最近过来做了笔大买卖，正要往回赶。打这小镇过，就顺便来逛了逛。
木头点头道：“这是兔子不吃窝边草的道理。”
莫大看了他一眼，“原来是这个理。你这人肚子里明白，面上总装着，我过去就看你不顺眼。”
木头笑笑，问：“做什么大买卖了？”
莫大摸出水壶喝了一口，“把梁州守将的军资劫了。”
“多少？”
“黄金两千两。”
苏离离坐在木头马上大笑，眼波流滟，“原来是你把赵无妨的金子劫了，哈哈哈，劫得好！莫大哥，那位莫愁姑娘可是要做嫂子的？”
莫大回头看了一眼，低头嘿嘿笑，“那野丫头，寨子里抢来的。我出来不久，到处都是兵马，乱得很，就上山落了草。原来的山大王想欺辱她，我没看过眼，把那大王杀了，就推我做了山大王了。莫愁没爹妈，连自己姓什么都不知道。因为我姓莫，她也要姓莫，李师爷就给她起了个名字叫莫愁。”
木头也回头看了一眼，莫愁骑在马上，姿容飒爽，顾盼生辉。木头道：“这个名字有出处，意思也好。那位李先生是什么人？”
莫大徐徐策马道：“是个算命先生，叫李秉鱼，兖州人，以前给县大老爷做过两天师爷，后来被抢上了山。我看他识文断字就让他给我记帐。他这人整日喝酒，糊里糊涂的，出的主意却妙极了。还给我算八字，说我有将帅才，只是时机未到。”
苏离离嬉笑道：“我说你这么不学无术的人，现在也有些明白事理，还能做一寨之主了。原来是有人教啊。”
莫大也涎脸笑道：“你也不耐，当初把这小子救下来，就想着当小女婿了吧。”
木头微微笑，苏离离“呸”了一声，道：“这里的人知道你大名叫什么吗？莫愁可知道？”
莫大登时闭嘴敛容，一脸正经。
一路穿山越林，七日后到了雍州边上五丈塬。秋风萧瑟，天气渐凉。莫愁做了地道的岐山臊子面。肥瘦适宜的带皮肉，切碎下锅爆油，加上香料辣椒，最后倒上当地人酿的醋，炒得鲜艳油亮，香飘十里。擀薄的面皮切成细条，下锅一煮，捞起来浇一瓢臊子，酸、辣、香，令人回味无穷。
木头吃得冒汗，意怀叵测地问苏离离：“你怎不学一学？”
苏离离瞪他一眼，“这面的香味全仗醋好，山陕这边出的醋，别的地方比不了。就算今后做给你吃，也不如今天好吃了。趁早多吃点吧！”
次日上山，行了半日，便见两峰矗立如歧，嵯峨对峙，山川形胜，地貌巍然。莫大说这叫箭括岭，山间有吊索轮滑，可以飞跃而过。苏离离脚临深渊，眼望苍穹，胸怀开阔，肝胆紧缩，自是不敢去那云雾中的轮索滑上一滑的。
羊肠小道转过那险峰后面，地势稍平，寨角嶙峋。有人先在旗楼上望了一望，寨中渐渐沸腾起来，叫道：“大王回来了，大王回来了。”
莫大挺胸抬头，颇有领袖风度地频频挥手示意。八丈大木铁栅门缓缓绞开，众人进了山寨，但见这寨子极大，半山都是星星点点的房屋。莫大将手一挥，“兄弟们辛苦。东西抬去后面李师爷入帐，下去歇着吧。”
一时有人端上水酒点心，几人洗了手坐下闲聊了两句。木头看着顶上吊着的油灯，突然道：“我想见见你说的那位李师爷。”
莫大欣然领了他们往后寨去，一路见人扛着木料，搭着梯子修房。
莫大疑道：“你们这是做什么？！”
手下喽罗忙回道：“大王，李师爷前两天推太乙数，说年末西北方有大灾，叫什么……什么天劫，叫我们把寨子好好整修一番。”
莫大骂了句，“神拉吧唧的。”
穿过两个小寨子，便到了寨后屯粮之所。一座大石洞，高二十余丈，深逾百丈，洞内有些晦暗。开阔处一张油黑的桌上摆着只葫芦，一人正将本册子对着洞口微光辨着。莫大叫一声，“李师爷。”
那人回过头来，慌忙放下帐册，站起身作了个揖，熏熏道：“大……大王回来了，大王万安了。”
莫大挥挥手道：“你这神棍，又算出什么精怪来，叫人家修房子。”
那李师爷一撇山羊胡子，五六十岁年纪，醉眼惺忪地看了莫大一眼，故弄玄虚道：“不可说，不可说，天机不可泄露。”忽一眼瞥见苏离离和木头，收了玄虚态度，只眯着眼打量，“大王……这是新入伙的兄弟？”
苏离离看他不甚清醒，笑向莫大道：“莫大哥这几年可威风啊。人家祁三公子打这北方半壁江山，也才是个锐王，你如今也是大王了。”
莫大嘿笑道：“威风什么呀，这一带三州交界，常常有兵马打斗。百姓没地方去，才纷纷跑上山做贼。”
李师爷似站不住了，一屁股坐在椅子上，摇头晃脑道：“祁三公子啊……他那个锐王只怕是要做不成了。”
木头抱肘道：“怎么？”
李师爷轻点着桌子，“这次派出去搜集线报的人回来说，祁公子凤翔被他爹打入天牢了。”
苏离离大惊，“为什么！？”
李师爷的一双眼睛闪着矍铄的光，三分洞察，三分老练，掩在四分醉意下，“他心怀忤逆，私藏了前朝的天子策，被祁焕臣查出来了。这祁凤翔又不识时务，偏不肯吐出来，于是他爹将他削去军职，打入天牢，只怕小命也要保不住了。”
苏离离又吃一惊，“怎么，祁焕臣会杀了他？”
木头一旁沉吟道：“若是他大哥掺在里面，就难说了。”
李师爷翻开那册子，“哦对，这儿还有一条。祁凤翔手下大将欧阳覃也被他太子哥哥拉去了，如今整日出入太子幕府，和太子打得火热。”
木头目光如炬，只盯着他道：“李师爷以为当下之势如何？”
李师爷微微抬起眼皮觑着他道：“大王还是早日北遁吧，劫了赵无妨的军资，他迟早来找你算帐。”说着摇摇晃晃站起来。
木头淡淡道：“李师爷真醉假糊涂。”
李师爷顿了顿，斜了他一眼，“哈哈，哈哈”大笑两声，蹒跚而去。
莫大莫名其妙道：“什么意思？”
木头看着李师爷摇晃的身影，道：“赵无妨不日将兵出梁州，不为军资，欲伺祁氏内乱而动。祁凤翔年初平了山陕，战功卓著，身份却尴尬。他若不肯退让，祁家虽雄霸北方，早晚有一场内讧。如今他倒霉，必是祁焕臣时日无多，怕基业毁于一旦，想防患未然。”
苏离离骤然听到祁凤翔的消息，惊疑非常。在她印象里，祁凤翔是强大到无所不能的，是能把什么事都攥在手里的，是让她看着既害怕又听话的，他怎么能有被人制住的一天？苏离离低低道：“那你觉得是杀，是贬？”
木头摇头，“难说。毕竟祁凤翔用则如虎，反则为患。”
莫大抓头发，急道：“你们说话不要这么掉书袋！就说我这边怎么办？”
木头低头想了一回，“你有多少人？”
“近两千多人吧。”
木头忽然笑了一笑，看得莫大一阵发怵，“我说兄弟你别笑，你笑着我心里发毛。”
正说着，莫愁从那边过来，问：“苏姑娘，木兄弟，你们……”话没说完，却低了低头。
苏离离道：“什么？”
“……你们是住一处呢？还是……”
苏离离愣了一下，也低了低头，侧眼看了木头一眼，见他泰然自若地翻着李师爷的帐册。苏离离头一抬道：“我们不住一起的。”带着三分恼意，却红了脸。莫愁“哎”了一声，忙转身去安排。
木头“啪”地合上帐册，四平八稳道：“这边怎么办，我想想再说吧。”
莫大后来回想起来，总是感慨万千。这个姓江的小子话少人冷，偏偏从入山的第一天起，自己就开始听他的了。命乎？运乎？