第二十一章
叶青缇未曾想过自己有有一日竟会修仙，且只待今日瑶池洗去凡尘再去大罗天青云殿拜过东君，他便是将成为一个仙。
叶青缇犹记得，自己为人的那一世已是四百多年期前。他生于晋朝叶氏，乃永宁侯府的嫡长子。永宁侯府以武传家，每一代永宁侯府皆是死在战场上，他爹在三十五那年血溅沙场，他袭爵时年方十七。
彼时晋朝已是强弩之末，高门子弟泰半纨绔，叶氏子孙却实打实是一众烂葱头里的一窝好葱，叶青缇更是这窝好葱里头拔尖的。照理说叶青缇长得俊，品性好，门第又高，档位京城诸名门择婿的首选，奈何自晋朝建朝以来，永宁府出了名的多寡妇，真心疼女儿的世家大族都不大愿以嫡女相嫁，以指代代永宁侯皆是婚姻艰难，只得寄希望于皇帝赐婚。
叶青缇袭爵时，正值边地祸患不歇，是以袭爵后的叶小侯尚来不及等到皇帝的赐婚娶上媳妇儿，便开往战场镇守边关去了，这一镇就镇了五年，彻底将扰边的鞑靼族给端了。
叶青缇建了奇功，皇帝自然高兴，待他归京后不仅对永宁侯府大加封赏，还将齐国公府嫡出的大小姐赐婚给他，又赐一美人为妾。本朝前代皇帝中倒是有爱赐臣下美人的，但今上活了四十多年在位二十多年却从未赐过美人给臣子，他虽是武将不若文官在官场上的心思绕，此事也感觉有些蹊跷。
一番暗查下来方晓得，赐给他的这位美人竟是皇帝宫中储着的一位陈姓贵人，原本并不得宠，只因在四年前韦陀护法诞上救了不慎落水的今上，倒令今上对她青眼有加起来。据说陈贵人不得宠时对今上仰慕得要死要活，却不知为何，待今上对她情深起来，又是一副冷淡做派，处处惹怒今上。更有一桩内帷私密，说即便陈贵人一副冷脸，今上也甚为宠爱，宠她四年，这四年间陈贵人却一晚都未让今上近过她的身。
彼时叶青缇正坐在墙头喝酒看月亮，听暗探说到此处，手中的酒坛子啪一声摔碎在地上，愣了良久道：“倒是位奇女子，既然她这样今上都忍了，她还能犯上什么大错，叫今上将她赐我为妾？”
暗探斟酌片刻方道：“她给……贵妃娘娘写了封情书。”
抬妾不若娶妻，从纳彩到迎亲，依着六礼走下来，将媳妇儿娶进门惯着数月，迎个妾进门不过选定日子从后门抬进来即可。叶青缇自小一心扑在战场上，难得对风月事有什么兴趣，然于这位陈贵人倒是颇有几分好奇。陈贵人进门这一日，叶青缇下书房时虽已是深夜亦打算去碧云院会会这位奇女子。
因懒得折腾丫头婆子们前来开院门，叶侯爷直接从碧云院的墙头翻了进去，脚未粘地，却听见一声银铃般的轻笑，循声望去，眼前铺开一方碧色的荷塘，塘中莲叶田田，数丈之外，竟有白衣女子脚步轻盈，正踏水踩莲逐塘中的萤火虫。
银色的月光下，那女子偶尔转过脸来，舒展的黛眉间一朵花钿，明眸似溶了星辉，唇间一抹笑靥令绝色的脸愈增其妍。叶侯爷脑中轰的一声，少年时读过的两句文章蓦然撞入心间，彷佛兮若轻云之蔽月，飘摇兮若流风之回雪。
他翻墙落地时落在一株老梨树后头，无意中踏出一步，踩中树下一截断枝，静夜中平啪的一声格外引人注意。果然见塘中的女子脸上现出惊慌，一道和暖白光直向荷塘中的水亭，白光后女子倏然无踪。
他匆忙赶至荷亭，亭中一位青衣女子揉着惺忪睡眼从一个石凳旁边站起来，青衣女子一张圆脸，模样只能算清秀，呆呆望他半响道：“叶侯爷？”他却注意到女子额间的花钿。不，那并非花钿，看上去更像胎记，极艳的一朵花，似展开的凤翎，和方才白衣女子额间的一模一样。
他长年驻守边地，什么样的稀奇事没有见过，看她扮无知扮得可爱又可笑，迷了眼睛开门见山向她道：“你是妖？”
他其实觉得她会否认，像他二十岁那年在边界一个村子里见过的嫁与一个猎户的蛇精，即便尾巴都露出来了却还委屈的极力狡辩。但她只是愣了半刻，愁眉苦脸问他：“我这样的，看着竟像是妖？”不及他回答又长叹一声，“如今混的越发不像样了，从前还只是额间花被判做朵妖花，如今连真身都被人认作是妖。”叹完又追问他，“我果真像妖？我哪里像妖？你有见过长得像我这样漂亮的妖精吗？”
正因她美得不似凡人，他才笃定她是妖，她却问他有见过她这样漂亮的妖精没有，他心中一动，虽觉得这个推测有些离谱，却还是眼中含笑问她：“难不成你是天上的神仙？”
她抿了抿嘴：“你们凡人是不是都以为只有天上有神仙？我不是天上的神仙，是青丘之国的神仙，东荒你听过没有？我是东荒的神女凤九。”
她说这个话的时候，清澈的眼中跳着揶揄，虽顶着陈贵人一张圆脸，却叫人忘了那张脸而只看到她清澈的眼睛。
他胸腔内一颗心剧烈的跳动起来。
叶青缇活了二十三年，从不晓得情是什么，初识情滋味，却是爱上一位神仙。这位神仙长得美，性子活泼柔顺，厨艺高超，喜舞枪弄棒，同他很谈得来，据说此回专程下届，乃是为他们的今上造一个情劫。
她问他：“哎，你懂不懂什么是造劫？我其实不是专司造劫的，哪晓得这么背运，本来下凡报恩来着，结果遇上我姑姑来改人的命格，一时不慎被牵连进去。”她同他抱怨皇帝，“司命非得要我临时抱佛脚来给他造情劫。你明白我的辛苦吗，司命给我一本戏文，上头那些负心小姐们作践才子的法子我都用尽了，他竟然依然对我情深不悔。”她打了个冷战，“我没有办法，只好出个下策，给他的贵妃写了封情信。”她叹口气：“这种事情我都做了，你说他难道不该赐条白绫或赐盏鸩酒给我吗，他到底怎么想的才能将我赐给你做妾啊，搞得我此时走也不敢走，还怕连累了你！”
她将他当朋友，诚诚恳恳地同他发牢骚，他就提着酒坛子边一口一口灌酒边笑。他记不得在何处曾听过一句话，说仙本无情，做神仙的既无七情又无六欲，他爱上个神仙，注定是无什么结果。他有时会恨那一夜他为何动心，又恨那一刻心动为何竟能延绵五年，深深扎入肺腑，让他欲除无门。他彷徨过，挣扎过，去听国师讲过道，亦去随高僧坐过禅，但末了还是想到她身边，哪怕远远看着她也好。她说她是来为皇帝造情劫，又何尝不是为他造情劫。
他其实不想给她什么负担，原想着这份情到他临老临死就随他一并掩入黄土，可真到了临死的时刻，他却未能压抑住。
自陈贵人伤了皇帝的心后，皇帝开始喜研道法，尤信重一位老道士，还将此道封为国师，修了个皇家道观，每月十五与国师于观中坐而论道。
他也是在那一夜方知此道却是个恶妖，看中了皇帝的魂魄意欲占来炼丹，潜心图谋五年，打算趁着该夜这个近十年难见的至阴天象取了皇帝的命，是以在皇帝依常例来观中论道时，水到渠成地提着妖刀岚雨朝皇帝发了难。
他没想到她手中长年系着的银铃却是感知皇帝危险的法器，他也没想到神仙竟能有情。妖刀岚雨劈头朝皇帝砍过去时，她脸色分明苍白，扑上去为皇帝挡刀时一声“东华”几乎裂肺撕心。皇帝不叫东华，那是他第一次听到东华这个名字。她毫无犹疑挡在了皇帝跟前，而他毫无犹疑地挡在了她的跟前。
岚雨的刀尖扎进他心肺，刀刃却被他紧紧握在手里。
他怕刀尖穿心而过伤到他身后的她。
妖道死在她反手挥出的剑下，观外的侍卫姗姗来迟将皇帝团团护住而他终于支撑不住倒在她怀里。
她同他唠叨时他一向爱笑，临死前他苍白脸色却依然带笑：“他们说……神仙无情，我便……信了，其实……神仙是可以有情的，对……否？”
他见她哭着点头，就生了妄心：“今世……已无缘，可否……能与你结下……来生之约？”
她仍是哭，眼泪落在他的脸上，却没有给他他想要的回应，她哽咽着说：“青缇，我欠你一条命，定还给你。”
“青缇，我为你守孝三世。”
“青缇，你，安息。”
他爱她至深，为她舍命。但世间本无此理，说舍去一条命便能换来一段情。
他想，她明明说仙者可以有情，却不愿将此情给他。她哭着说她会还他，命可以还，情也是可以还的吗？
而两百年前，他自幽冥司醒过来时，方知晓时移事易，凡间早已换了天日。他死后七年，边戎族西征，京城被占，晋朝覆亡，太子率宗室南迁，重建一朝，曰南晋，偏安一隅百来载。
他原本是早该作古的人。是她给了他一副仙躯，她一半的修为，一缕永不须再入轮回的魂魄，一个凡界帝王倾举财富也无法求得的仙品。她说她还他，她就真的还了他。
冥主谢孤栦拎着个酒壶摇晃：“你对凤九之情，我约莫听说过一些，但既然重生为仙，从前之情便如大梦一场，且忘了罢。她给你这许多，也是想尽可能还你对她的情。你救过她的命，东华帝君也曾救过她的命。当年还帝君，她是拼了命地想以身相许，还你，却是舍命拿频婆菓再渡你半身修为。报恩之法如此不同，你说是为何？”
看他久久不答，轻叹道：“并非帝君是神尊而你当初是凡人，不过是，一个是她所爱，一个非她所爱罢了。她同帝君纠缠了数千年，说放下也说了无数次，却没哪一次是真放下了。”将壶里的酒倒入杯中，不顾方才一阵摇晃生生摇坏了口味，一口一口饮尽道。“她思慕帝君，这么多年来已成了本能。你忘了她，对你才是好的。”
两百年后，当他在九天瑶池重逢凤九时，终于明白当年谢孤栦此话中的含义。
她比当年在凡界时更美，他见她时面上喜色惊色并存，她亦带笑看他，如同当年般唤他青缇，但笑意中却藏着疏离。
瑶池畔只他和她两两相对，近些年因奇缘而飞升为仙的，只他一人。
洗尘礼倒是简洁，她念祝语时却有些心不在焉。礼毕后一个小仙子提着裙子来请她，眨着眼睛向他：“帝君请殿下先去青云殿旁的琉璃阁坐坐。”
他瞧见小仙子仅说出帝君二字，便让她一瞬失神。
他不是没有听说这些年她一直躲着东华，不是没有想过谢孤栦或许看走眼了，这一次她已真正放下了帝君。
但，即便真正放下了又如何，她听到他的尊号依旧会失神。若非本能，便是还有情，若是本能，便更令人心惊。
她回神时同他作别，道以后同僚为仙，彼此多照顾。
他看她良久，只答了个好。
目送她的背影渐渐远去，他亦转身。或许他们的缘分原本便是如此，在凡界相遇，在天庭分别，他想，其实这也足够了。
琉璃阁是座两层楼阁，位于三十六天大罗天，紧邻着青云殿。东华帝君每年仅上一次朝会，便是五月初五在青云殿给众仙定阶冠品。
往常众仙拜辞帝君后，有时会上琉璃阁坐坐。
但今年琉璃阁却没有仙者登楼的动静，凤九坐在琉璃阁二楼喝茶，猜测可能因楼下镇守了位大马金刀的小仙娥。
这位小仙娥举止上不如天上的其他宫娥般如模子里刻出来似的规矩，领凤九来的一路上十分活泼，既不认生也不拘礼：“殿下虽不识得奴婢，但奴婢却早就听闻过殿下呢，奴婢是梵音谷的一头小灵狐，我们梵音谷很美，殿下说是不是？”
从前凤九就嫌天上的宫娥一板一眼，这个小仙娥性子却喜辣，倒是颇得她意，遂开口称是，又笑着问她天庭有什么近况。
小仙娥叹口气：“奴婢伤好了曾在三殿下的元极宫当了一阵差，后来司命星君处缺人手，奴婢就又去司命星君府上当了一阵差，再后来因殿下与帝君的成亲礼有些忙碌，重霖大人又将奴婢要了回来。奴婢在这三个地方当差，照理说消息该最灵通，但眼见得近况却只有一则，司命星君常念叨殿下，连宋君常提起殿下，帝君他……”
话到此处故意卖了个关子，却见凤九无意续问，小仙娥垂头有些气馁道：“奴婢在重霖大人跟前服侍，其实不常见帝君，但听闻帝君这两百年来并不大待在太晨宫，大多时候都在碧海苍灵，重霖大人说，那里才是帝君家里，有帝君怀念的时光。”
凤九脚底下一顿，但并未停得太久，小仙娥话落时，她已移步上了琉璃阁金石做的阶梯。
楼下传来熟悉的脚步声时，凤九瞧着窗外飘摇的曼陀罗花，却觉内心平静。她手中一只茶碗，茶汤泛着碧色，令人偶起诗兴，若是个擅诗词文章的，此时定可咏出佳句，凤九唯记得一句，还是无意从苏陌叶处听来，叫作春眠新觉书无味，闲倚栏杆吃苦茶。
凤九抿了口茶汤，手中这盏茶倒是不苦。
故人重逢，多年后再见，戏文中都是如何演？大多该来一句“经年不见，君别来无恙否”罢。
永远的爱