同一个晚上，周府。
李金凤厌厌的靠在床上，等到三更的更鼓敲响，见周东源还没有回来，估计他又不知迷上哪个粉头了，这才叹了口气准备睡下，嫁入周家当时是何等的风光，她向所有的人都证明了，李月姐是错误的，她是对的，可等到时至今日，看着周东源夜夜不归，他房里的通房丫头更是左一个右一个的时候，那种苦涩却不足为外人道，也许嫁个普通人家，虽然日子过的贫寒一点，但那心便不会如现在这般空落落的吧？
李金凤想着，不由的咬了咬牙，话又说回来了，她李金凤就算心里再苦，那头也要抬的高高的，任何事情也要高李月姐一头。所以，现今之即，她必须要有一个孩子，只要有一个男孩子，她便能在周家站稳了脚跟，那些个通房什么的就通通不是问题。到那时，谁还敢说她一句闲话。
她依然是人人羡慕的周家大少奶奶。
只是想要孩子，那也得周东源时时来屋里啊，前阵子，周东源又迷上了一个新进府的丫头，没几天就收在了房里，如今正好的蜜里调油呢。让她气的咬牙。
“大少爷，您来了，少奶奶等着您，还没睡呢。”这时，外间响起了丫头雀儿的问候声。
“嗯，去准备热水。”周东源喷着酒气道。
听着外间的声音，李金凤连忙披衣起床，又将屋里的火盆的火挑的大些，丢了几块干桔皮进去。一股淡淡的桔香便迷漫开了。不过，这股子清香叫周东源进门的酒气一冲，便泛着一股子异味儿。
“这是在哪儿的酒局，这时候才散啊？”李金凤上前。解了周东源的披风，扶他在椅子上坐下，又冲了茶。茶里加了两枚葛丸，这是用葛根制的，能解酒。
“跟你爹还有查大人一起喝的酒。”周东源挥挥手道，一边丫头端了热水进来，侍候他洗漱，又泡了脚，丫头才端了泡脚水出去。
然后两夫妻上了床。周东源整个人便斜斜的靠在那大床的靠背上，金凤儿歪着大半个身子依着周东源的肩，若是平时这样的动作，周东源便早已抱着金凤滚在了床上，可今儿个。周东源那心里似乎在琢磨着什么，对于金凤儿软绵香喷的身子无动于衷，手指还有一下没一下的敲着床厅，发出‘卟卟’的声音。
“想什么呢？”李金凤抬起脸，脸上微微有些潮红。
“爷爷的身子骨最近怎么样？”周东源挑起了李金凤的下巴问。
“还行，每日早晚能在院子里转两圈，到底年纪大了，再加上久病在身，身子骨早就拖垮了。只能慢慢养着。”李金凤道。
“难为你了。”周东源一手轻轻的磨着金凤的脸颊子，难得的温声道。
“这是我该做的，难为啥。”李金凤脸带微笑的道。一年的周府生涯早就磨去了她的棱角。
周东源没再说话，却是叹了口气。
“怎么了？难道二房那边又整什么了？”李金凤问。
“还不是那样，只是我再不出手，二房那边就要跑到我的头顶上去了。”周东源说着。便又低了头，看着李金凤道：“今天我摸了摸查大人的心思，倒是有一个机会的。”
“什么机会，咱们想想办法，看能不能抓住。”李金凤问。
“查大人京里有家有业，家里的婆娘一心就掂着家里的产业，不放心离京，再加上柳洼离京里近，他那娘子就没有跟着一起来了，只是查大人难免孤枕难眠，我听他那话里的意思是想在这里找个妾暖暖被窝的，男人嘛，不就好这调调。”周东源道，脸上带着一抹不怀好意的笑容。
李金凤嗔了他一眼，却是媚眼如丝。随后道：“那还不容易，跟镇上的几个人牙子说说，还挑不出个满意的妾来啊。”
“那怎么行？这个妾可关系着咱们跟查大人的合作，怎么着也得是个自己人，能把握住的。”周东源道。
“自己人？倒没有那个合适的，要不，府里的丫头挑一个。”李金凤趁机的道，她早就看府里这些娇媚的丫头不顺眼了，能送出一个是一个。
“丫头卑贱，哪能当得了查大人的姨奶奶。”周东源摇摇头。随后那手指虚空了指了指外面：“我觉得吧，你家人倒是有合适的。”“我家人？你说李月姐？那不可能，李月姐什么脾性，当初她为了不嫁你，差点把我家阿奶告上公堂。这别说给查大人做妾了，她还不闹翻了天，再说了，她可不会受咱们摆布。”李金凤惊道。
“呗，谁说她来着，你小姑不是刚和贾五郎和离了吗，模样秀丽性情温和，是再好的人选不过了。”周东源黑着一张脸道，但凡男人，被人嫌弃那心里总是不痛快的，金凤儿这时提李月姐纯是哪壶不开提哪壶，周东源能高兴才怪。
“我小姑？倒是个好人选，可她嫁人八年，没有所出，巡检大人不会介意吗？”李金凤问。
“你懂什么，就这样才好呢，这样的人选也不会惹查大人家的正牌夫人介意，这样，即合了查大人的意，又不会得罪查太太，又能拉近我们跟查大人的关系，三全其美。”周东源越说越兴奋，直觉得李素娥是再合适不过了。
要是弄了个妾，到时怀了身子跟查夫人打起擂抬，到时那查夫人肯定要怪他，那他还真就有口说不出了。
“小姑的事由阿爷阿奶做主，以我阿奶的脾气怕是不愿意的。”李金凤犹豫的道。
“总之你尽点力，多说说，你小姑毕竟是嫁二婚了，给巡检大人做姨奶奶那也是她的造化。”周东源脸有些沉的道。
“嗯，那我等有时间回家探探吧。这事急不来的，这快过年了，万一不成的话弄的大家都不愉快，不如等到年后再提。”李金凤道。一来，自家阿奶的脾气她清楚，如果是正常的打算的话。那这主意肯定是要被砸回到脸上的，所以，这里面，她得好好跟阿爹阿娘计较一下，二来，她也想拖着，有这事拖着。东源免不了也要巴结她一点，她要趁这段时间尽力一把，怀个孩子。
“也对，睡吧。”周东源说着，用劲一拉李金凤。那嘴吸着李金凤的耳垂，李金凤的身子立时软了下来，外面寒风凛凛，屋里，春意融融。
转眼便是腊月二十二。
田婆子自在李家西屋住下，又证实了当时李相公救的人正是自己失散了四十年的儿子，她心里有着计较，儿子如今虽然仍下落不明，但李家这恩情却是落下了。得她来还，这心里有了打算，便有了精神头，她的身体便一日好过一日，将养了一段时间，除了还有些气弱。其他的全大好了。
她一来记着李相公救子之情，二来也是个闲不住的性子，就开始操持着李家的家务事，一应事物安排的妥妥贴贴，她本是江淮那地大户人家的当家夫人，家败后又一人撑起家计，并千里寻儿，可以说，这世间大多的富贵，大多的艰难，大多的挫折她都一一经历过了，可以说这世间，除了时间，除了生老病死，几乎没有什么事能难住她了。
而李月姐，前世虽然周家呆过，但大多时间都是幽禁在后院，今世重生，除了一些预见之外，再除了艰强拼搏，维护弟妹，拼命赚钱之外，其他的在当家理事，门户交往方面并没有太多的见的，只是本着一颗诚心而已，但也有局限性，便是瞧不过的人，连应酬都懒的动，自然也会惹的一些人不快，这便是她处事的不圆融。
可如今，这一切经田婆婆操持起来，那方方面面的，打点的妥妥贴贴的，连着之前，镇上乱传的谣言都少了不少，另外还有一些人眼红墨易的升职，各种怪话也免不了，可墨易按着田婆婆的安排几翻走动之下，不但怪话没了，一个个还拍着胸膛碎大石起来，配合的不得了。
这江淮大户那种细密棉柔将人拐到坑里还不自觉的处事方式，真是让李月姐叹为观止。便打定主意，学上几手，田婆子便也尽心相授，李月姐受益良多。
而除了这些，那田婆子又看着李家豆腐坊，除了白豆腐，卤香干，油豆腐，豆腐脑儿，豆浆外，就没什么别的了，在她看来有些单调，于是便把毛豆腐和臭豆腐鼓捣了出来，那个臭豆腐闻着味道可真臭啊，可在油里一炸，再拌上剁椒，那味道，想着就能流口水，总之，月宝和墨风是彻底的迷上了，每日不吃上一顿那觉都睡不着。如今李家豆腐坊在这十里八乡的已经是独一份儿了。
因着月宝墨风喜欢吃，田婆子更是八百般本事使了出来，弄出各种卤料，便是一个小小的豆腐脑儿便让她整出七八种的风味，让几个小的吃的大呼过瘾。
如今几个小的整日里就腻着田婆子，外人不晓的，肯定认为是嫡亲的孙子孙女。
总之短短的二十来天，田婆子算是在李家西屋扎下了根。
傍晚十分，天又开始飘着雪，李家西屋这边早早就关了门，四野一片白寂。才吃过晚饭，李家西屋几人正唠嗑的时候，又听着外面有人敲门，墨易起身去开门，进来的是小舅山郎和那年把头的娘子以及年兰儿。
年娘子和年兰儿前段时间呆在柳洼过，还时常到李家走动，后来年把头通州那边的事情安排妥了，便把娘俩接了过去。
“快来炕上暖和一下。”见三人进屋，李月姐连忙起身拿了干棉巾给三人，让他们擦干沾湿了的头发，这样的天气，又猜他们几个的鞋子和布袜定然湿了，便让月娥去取了三双新的棉布袜给他们换上，这阵子，月娥大大小小的做了不少。
等他们一应收捡妥当，李月姐便让了他们坐到了炕上，三人这才舒服的叹了口气，这样的鬼天气在外面跑还真是要人命，也幸好通州离柳洼也不远，要不然，真还是吃不消。
随后李月姐又去了厨房给他们煮了肉丝面，每晚又加了一个荷包蛋端了出来。
几人正冷着，一碗热汤一下肚，那便从里暖到外暖了起来，吃好后，话匣子就打开了。
山郎说的自然这段时间通州的收获。
“我们一到通州就找到了郑铁牛，船他之前已经帮我们联系好了的，只消付钱提船就行，提了船出来，又托了人在衙门和漕司登了记，此时，便有漕帮的人来连系船了，他们有人在衙门蹲点的，一但有人新买了船，那蹲点的便早早知道，就会通知漕里的干事，然后由这些干事跟我们商量租船的问题。我们的船经郑家介绍，租给了通州坛口，每年五月开洋，前往镇江，凤阳，淮安，杨州四府，等得秋后运漕粮回通州，总共租期是五月到十一月，共七个月，每月租金20两，共计140两。”
“怎么才二十两？”一听自家小舅说投的价，李月姐愣了，这跟她的预期不符啊，之前她估计每月得有三四十两的，一个月20两虽然不算少，但船回来还要维修，这个费用不低的，还有每年要付给衙门和漕司的税钱，那到手根本就没多少，那利就太微薄了。
“我一开始也吓一跳，这样的租金完全不划算，不过后来，铁牛跟我说了，漕帮和漕司租船都是这个价，大家一样的，至于真正的利润却不在租金上，而是货物上，漕船可以夹带货物，这已经是一个大家心知肚明的惯例，而这些夹带的货物却是不用交任何的关卡费用的，漕帮应承每个船主都有一定量的私货夹带的，从通州下去一趟，再从扬州，淮安那边回来，两趟货物获利均在十几甚至几十赔以上，足可抵得欠缺的租金有余，而且这一部份的收入是不用交税的。”山郎解释道，这段时间，他在通州，那真算是大开了眼界了。
李月姐点点头，她知道可以夹带，这个郑老太跟她说过，只是货物这一块她不太熟，也就没有细究，如今看来，这一块的利润才是大头。