“无妨，我觉得还不错。”纳兰述安慰地抱抱她的腰，“杏林给韩巧留了那么详细的调养药方，照着做不会有什么。”
“先照你的步骤来，让费亚拖着吧。”君珂无可奈何地道，“我还是希望战争开始得迟些，更迟些。”
纳兰述也知道那个五年存活率的说法，闻言不过一笑，“小珂，没什么可畏惧的，只要你我在一起。”
君珂在他怀里慢慢点头，半晌笑道：“我去给杏林写信。”
“我有些倦了，先去歇息。”纳兰述吻吻她额头，当先放开手，向内殿走。
他进了内殿，在宝榻上坐了，沉思了一阵子，道：“召韩巧来。”
韩巧很快应召而来，一来就要给他请脉，纳兰述让开手，凝视着他，忽然道：“昨儿朕不小心打碎了皇后的玉碗，你给收拾出去了，现在你有什么要告诉朕的吗？”
韩巧的汗，唰一下就下来了。
“陛下。”他噗通一跪，“那碗里沉渣……微臣觉得……可能是……”他声音越说越低，半天才结结巴巴道，“约束子嗣药物……”
一阵沉默，隐约听得上头皇帝一声叹息，听不出喜怒。
好一阵纳兰述才道：“你过来。”
韩巧跪着过去，纳兰述把手按在他肩上，俯下身，盯着他的眼睛，轻轻道：“生不生孩子，从来都该是男人说了算。你说是吗？”
韩巧睁大眼望着纳兰述。
外殿写信的君珂，忽然打了个寒噤……
“生不生孩子，以后是我说了算！”和尧国宫廷祥和里暗流潜涌的气氛不同，西鄂宫廷里，柳咬咬柳眉倒竖，双手叉腰，正做河东狮吼。
一群婢子捧着补药汤水颤颤立在一边，头垂着，眼角瞄着那个被骂的倒霉男人。
被骂的那位讪讪笑着，两眼放光，拉老婆的袖子，“咬咬，别生气啊，小心伤着胎气……”
“伤着拉倒！生够了！这才生完几天？还让不让人活了？”柳咬咬一声大吼，人却小心翼翼坐下来，捧住了肚子，柳杏林立刻蹭到老婆身边，汤药奉上，举案齐眉。
“不喝！”柳咬咬一手推开，怒气忽去，已经泫然欲泣，“嫁你三年，不是准备大肚子就是已经大肚子，华丽衣服穿不了，好看胭脂用不了，跳舞跳不了，练武也练不了，整天一堆人跟在后面，三年了，出门都没几次，我就不再像个人，像个整天往外倒孩子的罐子！”说完狠狠一擤鼻涕。
柳杏林立即奉上雪白干净手帕一张，供老婆把脸给埋上。
柳咬咬怀孕或准怀孕三年，他做孝子也做了三年，技巧很熟练，动作很流利。
柳杏林自豪骄傲，却也无可奈何——其实他已经很约束自己了，可他的咬咬当真是一块无比肥沃的田啊……
柳咬咬怒气来得快，去得也快，骂完了，擦干眼泪鼻涕，呆呆坐了一阵，忽然微笑，问柳杏林，“你说这女儿，叫什么名字好？”
柳杏林瞟她肚子，呐呐道：“也许是儿子呢……”
“女儿！”
孝子不敢说话了。
半晌柳咬咬抽抽鼻子，自己端过桌上的补药，咕嘟咕嘟喝了，完了抹一把嘴，两眼呆滞地盯着殿角不语。
柳杏林看着心疼，小心翼翼地道：“要么带你出去散散风？咱们这些年一直也忙，来西鄂这么些年，也是哪儿都没去过。”
“不了。”柳咬咬一口拒绝，“小珂信中怎么说的？庆燕联盟，交战在即，西鄂这个位置，很可能是庆燕入手攻击的首选，你我此时便该步步小心才对，再说听说最近天南境诸官，三年大考考绩最差，境内治安败坏，牢狱人满为患，天南富庶，又最接近庆燕，咱们还得好好关心下才是。”
柳杏林叹一口气，“我知道，我这不是……”话说了一半停了下来。
“不是什么？”柳咬咬媚笑，身子软绵绵已经依了过来，“说呀……怎么不说了？”
“不是心疼你嘛……”柳杏林声音蚊子一样哼哼。
“不爽快！”柳咬咬冷哼一声，双手一张抱住柳杏林脖子，身子一倒压住了他。
宫女太监们含笑悄悄退了出去，帐幕一层层落下。
“咬咬……你肚子很沉了，不能……”
“不要怕，我没打算睡你……来……咱们换个……”
“……咬咬……你这小妖精……”
“……妖精都是和书生配的……不着紧你一点……不知道谁又塞了妾给你……”
“……我不要……我就……唔……”
芙蓉帐暖，金鼎流香，人间处处有春宵。
沈梦沉的书房或者内室，永远是幽幽暗暗的。袅袅的烟气、藏在各处不引人注意角落的隐藏暗灯、色泽沉重的家具、和各种奇异的水晶装饰，让他的屋子，烟气折光交错，光影变幻，有种时光倒流，人物虚无的奇特感觉。
“都准备好了吗？”胭脂红的长袍委地，在灯光映射中看来像是绯色，说话人的唇角也是绯色的，魅惑一抹。
“回陛下，已经备妥。”男子屈膝跪在沈梦沉脚下，口音微微有些生硬，带着西鄂南部的方言。
“庆燕联盟一旦公布，尧国必然也会立即有所反应，不管他们打算拖还是应战，正式将西鄂收为藩属都是必然之事。”沈梦沉嘴角噙一抹淡淡笑意，“想必我们的女大王等了这么些年，也等不及了。”
“是。”男子沉吟一下，“那女人数次和臣联系，想要拜见救命恩人一面。”
“拜见是假，想知道朕是谁是真。”沈梦沉淡淡道，“不必了，她若见了我，这几年东山再起的梦便知白做，还是让她继续做下去吧。”
“是。”
人影慢慢退了出去，直奔重重宫阙之外，接近城门之处，道路尽头，立着个有点不合时宜，披着丝绸斗篷的人，斗篷宽大不见曲线，那人一双手从斗篷边缘伸出来，一截雪白的手腕，丰润晶莹，看得人心中一动。
风过的时候，吹起一截衣角，隐隐露出里面束住腰肢的深红主腰，紧致柔韧的线条，也让人呼吸一紧。
她身后跟着一长串马车，马嗅着车厢里弥漫出来的奇特气息，在夜色里不安地打着呼哧。
“我家主子说，此时正是大王东山再起的好机会，他的礼物，您务必收着。一路保重，请恕不能相送。”
女子有点失望地“哦”了一声，裣衽笑道：“倩怜惭愧，得贵主人庇佑相助这许久，人财物不吝施以援手，却至今连贵主人是谁都不能知晓，将来长生牌位，可不知供谁才好。”
“夫人有心便行，牌位与否，倒不重要。”那男子开了句玩笑，“若夫人此去大事得成，难道将来天南王庙，还得给我家主人一尊王族牌位？”
那女子听得久违的“天南王”三字，微微一震，随即展颜一笑，“贵主人是倩怜的救命恩人，再生父母，若真有那一日，也未必承受不起。”
男子哈哈一笑，摆手道：“时辰不早，夫人请趁夜潜行，一路关卡都已经打点好，在下代主人在此预祝夫人马到功成。”
女子盈盈裣衽相谢，又有点犹豫地道：“承蒙贵主人关照，又送了这许多得力女子，只是后面马车里那个，看着怪怕人的……”说完对最后一辆马车一努嘴。
“那可是宝贝，将来有大用，夫人不会不知道。若是觉得恶心，尽量少见便是。”男子微笑，“家主诸事缠身，日后怕难有与夫人见面机会，夫人此去必旗开得胜，位高权重，想必也不方便再来大庆，山高水长，当真从此便后会无期了。”
女子听了，微微一笑，明白对方的意思是——这是最后一次联系了，以后是好是坏，都不要再来找我。
“如此便谢了，”女子感激地道，“贵主人真是义薄云天，多年前慨然相救小女子，这些年又一直不断相助，助我建成‘兰麝军’，虽说贵主人施恩不望报，但小女子此去，日后但有一席之地，必然衔环结草以谢。”
男子微笑颔首，亲自送她上了车，开了城门，注目车马辘辘而去，半晌，嘴角一抹冷笑。
马车里，那女子解开斗篷，靠在车壁上闭目养神，神情里的感激涕零渐去，也换了一抹讥诮的笑意。
车厢里还有个女子，大腹便便，仆佣打扮，看见女子上车，默不作声给她递上茶。
女子接过，一口饮尽，抹抹嘴，舒坦地透口气，道：“还是只放心喝紫千你递过来的水啊……”
那叫紫千的怀孕女子，憨厚地笑了笑。
女子坐直身子，自怜地抚了抚脸，低低道：“七年了，七年奔波西鄂大庆之间，寄人篱下，曲意承欢，步步为营的日子早已过够了，好不容易等到今天……”
月光淡淡照上她的脸，眉淡烟横，眸如春水，虽努力持端庄之态，但眉目间依旧看来冶艳风流。
七年前，西鄂天南州，那位暴戾狐媚，大权重于一时，却在君珂纳兰述手下不堪一击的西鄂天南女大王。
一个该死却没死的人。
当初君珂纳兰述将她治住之后，随即和西鄂大君展开谈判，之后引起黄沙城事件，两人对这位媚功多于治国之功的天南大王的下场，根本没有放在心上。
在他们想来，不过一个死而已，西鄂大君只要不是傻子，都不可能留她活命。
西鄂当时的大君权雍柏确实不是傻子，但他是男人，男人都是有天生征服欲的，擒获天南王，他对这个烟视媚行，占据了他最富庶藩地的女子，也不可避免地有了几分兴趣，天南王常倩怜又天生狐媚，几个眼神几句乞怜，便如愿献身于大君。
权雍柏没打算放过她，不过想玩玩再杀，常倩怜却是自己的命最宝贵，她为了保命可以立即向纳兰述服软，自然也不会放弃任何生存的机会，她把目光投向了当时权雍柏身边最受信重的谋士，也就是改装后的姜云泽。
当然，她的献媚失败了，姜云泽是女子，还是毁容的女子，对常倩怜这样的人自然十分厌恶，但就在她打算下杀手的时候，有人阻止了她。
这个人就是常倩怜至今不知真实身份的沈梦沉，沈梦沉是个任何机会都不肯浪费的人，天南王虽势败，但在他看来，她在天南州依旧有经营，她赖以维持统治，掌握着的天南门阀官宦世家的各处软肋，不会因为她的势败便消亡。
沈梦沉让姜云泽留下了常倩怜的命，之后黄沙城事件爆发，西鄂大君被君珂复仇，自顾不暇，自然忘记了这个女人的存在，沈梦沉轻轻松松便带走了她。
而君珂，即使后来接管了整个西鄂，也不会想到天南女王没被处死，还活着，自然不会过问有关的事。
常倩怜被带到大庆，沈梦沉专门拨了一批红门女教徒，让她们和她学习媚术，也教会了常倩怜一些毒术，两年后便将她送回天南，开了家妓院“兰麝芳”。
“兰麝芳”的女子，有沈梦沉提供的红门女教徒，也有常倩怜在西鄂选择的当地女子，这妓院并不走艳俗妖媚风格，专门培养琴棋书画，诗词歌舞，仪态举止出众，比大家闺秀还要调教得精心的清倌，很得天南州当地门阀官员的喜爱，很多都被赎身去做了官家妾，天南一地的官宦，后来甚至以得“兰麝芳”女子为妾而为荣。
谁也想不到，昔日掌握天南的天南王，如今竟成了一家妓院的老鸨。
这是常倩怜自己的选择，沈梦沉救下她，并没有干涉她之后做什么，在他看来，如果这女人什么都做不成，那么也就死了算了，但常倩怜后来的想法，也获得了他的认可，常倩怜自己是以女人手段爬上高位的，她始终认为，女子天生柔媚，以柔克刚，是对付男人的利器。
常倩怜有一个大计划，这个计划有点疯狂，有点不切实际，但她无所谓，这个女人生性暴戾，手段极端，她不是那种稳扎稳打的政客，更多时候，她喜欢做一个居高临下搅乱一切的疯子。
势败后被拘禁的几个月，她从天堂到了地狱，饱受折磨，自然对现今的政权充满仇恨，只要能乱了西鄂，那就是好的。
而沈梦沉也是乐意的，他才不在乎这女人能不能做回她的天南王——只要能乱了西鄂，那就是好的。
常倩怜舒了一口气，目光柔软地看了一眼怀孕的女子苏紫千，这是她的贴身丫鬟，是在势败入狱之后认识的牢友，这女子是医学世家出身，她娘家苏氏，夫家晋氏，都是西鄂首屈一指的名医，苏家擅长妇科千金方，晋氏擅长伤寒杂症，两家世代姻亲，医术共赢如鱼得水，却在十多年前误收了个弟子，也就是后来和柳杏林并称“南北神医”的殷山成，殷山成学会两家医术，投身朝廷步步高升，成为大君的首席大祭师，便不愿再托庇于两家光辉之下，捏造罪名谋害了苏晋两家，苏紫千是家族最后一人，因为给大君的王叔治病，王叔暴毙而获罪，当时也是天牢死囚。
常倩怜在狱中，遍体鳞伤，得苏紫千数次照护，常倩怜被沈梦沉带走时，想着以后托庇人下，身边不能没一个可靠的人，便恳求沈梦沉将这女子也顺带带出了天牢，这些年两人相依为命，感情深厚，前不久苏紫千在常倩怜安排之下嫁了个西鄂小官吏，已经有孕，还自愿跟着她继续伺候。
常倩怜失势后身边亲信烟消云散，此时心中也只信任这难友一人而已。
“笑什么呢，夫人？”苏苏紫千问她。
“我在笑，世上哪有不要钱的宴席？”常倩怜掠了掠额前乱发，“什么样的神秘好人，救你命，给你钱，给你人，助你成就功业，然后隐身幕后，连个感谢都不要你给——若非大圣大贤，便是大奸大恶，苏紫千，你说这人是哪一种？”
“应该是前一种吧。”苏紫千想了想，“最起码人家确实就这么送咱们回西鄂了啊。”
常倩怜冷笑一声，取出小瓶的凤仙玫瑰花汁，慢慢染指甲。
“苏紫千……”她缓缓道，“我不介意被人利用，这世道，从来便是螳螂捕蝉黄雀在后，西鄂这只蝉，安静得太久，也该挣出泥土，唱一唱了！”
明泰七年夏秋之初，天下大事频仍。
庆燕结盟，雄兵二十万分驻定凌、诸海二关，压上尧国边境。
尧国态度暧昧，以小股骑兵频频和庆燕联军接触，却又对盟军的邀战避而不接，盟军试图将这些骚扰的尧骑分而灭之，以实现对尧国的局部挑衅和打击，迫使尧国朝廷选择应战，但尧国的骑兵实在太出乎意料——君珂专门拨了一批千人腾云豹重骑兵，配备上各种新研制的武器，机巧和凶猛并重，局部打击和大范围覆盖同行，从马匹到武器，都是当世一流，这么一股骑兵要想实行骚扰，那是追也追不着，打也打不到，瞻之在左忽焉在右，把个盟军拖得寝食不安疲倦万分，远远看见腾云豹高出常马一头的马身就想骂娘。
这边二十万军队被拖住，天下各国虎视眈眈的眼神，在此刻都露出更浓的疑惑之色——尧国还真是不想打啊？这国家已经低调得不能解释了！
就在各国既疑惑又松了一口气的时候，七月十一，金昌之战爆发！