一个童儿探出脸来，道：“杂种，今天认出你二大爷了么？”
那姑娘气得粉脸通红，“两个挺尸装鬼的死小鬼，我管你哪个是哪个，一般的恶心！”
“错了。”一个童儿忽然从房顶上蹿下来，“刚那是你大大爷，现在是你二大爷。”
“阿娜依姑娘何必和这等山野小子争嘴呢，”那仆佣远远站在一旁，微笑道，“便是争赢了，也落了你的身份。”
一团烂泥呼地飞过来，直袭他的嘴，童子们对他，似乎比对那叫阿娜依的少女憎恶多了。
那仆佣早已头一缩躲回棚子，躲在门后冷笑道：“你万象宗在江湖上算是名门，但在咱南齐显贵面前，算什么？你家大小姐不自量力，也不怕你们跟着丢丑。”
“你家小姐很有脸了？”那童子立即反唇相讥，“说什么丽京名门，世家大族，皇太贵妃侄女，将军之后，好大身份，不也跑到这穷乡僻壤云合城，死气白脸找男人？”
“说得什么话！”那仆佣变了脸色，冷冷道，“我家家主和国公府本就是世交，小姐和国公自幼便见过，如今她作为丽京光武营副首领带队前来云合城，遇见国公，自然要叙一叙旧。如此光风霁月之事，你们这等下里巴人还要污言秽语，不过是瞧着小姐和国公世家通好，心生嫉妒罢了。”
“好一个叙旧。”童子高声笑道，“叙旧叙一次也罢了，这搭了棚子天天等在门口，散场了还要上去兜搭两句怎么说？这旧，叙得真长！”
“那是你配管的事？棚子是我家先搭的，你家也跟着学算怎么回事？整日模仿照搬，能做点自己的事情么？”
“先和你学的又不是我们。”童子斜眼瞟那冷笑观战的侍女，“密疆行省总督的女儿，大密宗王的外孙女，吐鲁一族的公主，不就先学了丽京女人追男人的风格了吗？”
那侍女原本干看热闹，不防战火忽然就烧到了自家身上，眉毛一挑，怒声道：“谁稀罕跟你学来着？一群穷酸！”
眼看就要吵起来，忽然第二座棚子里一人冷声道：“阿娜依！”
那侍女立即噤声，转身面对棚子躬身，棚子里出来一大群同样装扮的侍女，拥着一个女子出来，那女子穿着五彩半长皮袍，紫色镶金靴子，发型不同于南齐内地，可以凭借辫子或发髻辨认是否已婚，而是扎了一高两低三个发辫，辫子上都坠满了各种黄金饰品，远望去金光灿烂，看得人眼晕。
这个满身异族风情的少女，倒不像寻常人印象中那么活泼野性，比丽京大家闺秀还大家闺秀，挪动着碎步子，规规矩矩走路，一言不发地带着人进场去了。
随即第一座棚子里有人笑一声，道：“你们天天这么吵，不觉得无趣？”笑声未毕，棚子里射出一条雪白的人影，棚子侧则驰出一匹雪白的马，那人影正落在马上，手中黑色长鞭啪地一甩，已经射进了场内。
这位正宗的丽京贵族大小姐，倒比异族公主更野性自然，只是这里到场内不过两步距离，她也要骑马进入，实在也骚包得很。
两座棚子的主人都进场了，第三座棚子却没有动静，只看见头顶树木叶子一阵簌簌响动，隐约有一条黑色纤细影子飞过，惊鸿闪电一般，根本看不清相貌。
随即三个棚子的仆人都离开了棚子，看样子第三座棚子的主人也已经离开，今早的例行一吵告一段落。
角落里一直无声无息的马车过了一会儿，也辘辘驶开。不过到了晚间，这马车又出现了，照旧停在那角落，眼见着人群散场，容楚和一群大员最后出来，忽然一匹马飞驰而过，马上人一声娇笑，扔了一个东西到容楚怀里，道：“今儿我赢的彩头，多谢国公主持公道！”
那白衣人影并不停留飞快策马而去，一众大员都露出神秘微笑，道：“国公怜香惜玉，美人也知恩图报，着实是佳话。”
容楚随手将落在怀里的东西拈起，却是个绣着“胜”字的彩球，垂着红色流苏，是排位比试里胜者的标记。
容楚瞧着，无所谓地一抛，后头周七接着。
眼看容楚上马，角落里马车又无声无息地驶开。
晚上容楚回来的时候，太史阑坐在床上喝药，她这两天静养，躺倒等吃等睡，果然好得快了许多，看见容楚她神情如常，只道：“冷不？灶上有新熬的香菌鸡丝粥，让她们跟你盛一碗吃去。”
容楚笑应了，果然让人送上粥来，坐在她身边慢慢喝。太史阑问他，“今日有什么好玩的？”
“没什么。”容楚笑笑，“不过前三甲快要决定了。”
“这么快。”
“有些人实力超卓，不需比试也是众人心中认定的前三甲。”
“比如？”
“丽京光武营是不用说的，丽京总营拿不到前三，岂不是打朝廷的脸？”
“还有？”
“历来天授大比的决胜地所在，都是当年光武营排位高的省份所在地，今年极东行省的地方光武营排位高，所以选在云合城。极东行省山阳第三光武营，自然也要有一席之地的。至于剩下一个位置，就要看后头争夺了。”
“这些有望独占鳌头的光武营里，有些什么杰出人才吗？”
“咦？”容楚忽然转头，认真地瞧太史阑，“你不是一向不爱管闲事？今天怎么对这些琐碎特别感兴趣？”
“这是琐碎？”太史阑瞪他一眼，“这明明是敌手资讯。知己知彼百战不殆，没听过？”
“没听过。知己知彼百战不殆？好句子。”容楚捏捏她的脸，“还是觉得你今天有点奇怪。说，打什么小九九呢？”
“哦。”太史阑漫不经心地答，“在想如何将你切了，炒韭菜。”
“这个部位不错，”容楚指指自己胸膛，“肌理饱满，肥瘦适中。怎样？要不要亲手试试？”
太史阑舒服地躺下来，“可以，记得先开水去毛。”
她闭上眼睛，做睡觉状，容楚拍她的脸，“先别睡。吃完就睡容易存食，看我给你带来什么。”
一股奇异的果香传来，似酸似甜，气味充满诱惑力，太史阑觉得腮帮里似乎立即分泌出了口水。
她睁开眼，就看见皮色发紫，晶莹剔透叫不出名字的果子。
“这是什么？”
“密疆特产的一种浆果。当地高热天气，果子最是饱满多汁甜如蜜，这是其中最甜美的一种，快马运过来的。”
“云合城待客真是热情，从密疆到极东何止数千里，这么快马运送，给学生和考官们配发水果，这得花多少？高风亮节！高风亮节！”太史阑反反复复看那眼熟的果子，赞叹。
“你今天说话阴阳怪气的。”容楚似笑非笑瞧着她，用果子来冰她的脸，“你明知道这果子不可能是云合城配发。”
“哦，你令人从密疆买来的？很贵吧？多少银子一个？”
“问价格不觉得俗么？”容楚给果子剥皮，淡紫色的果皮垂挂在雪白修长的手指上，颜色分明美如画面，太史阑瞧着，心想这副美景不知道多少人瞧过？很多人想瞧吧？这手指也很多人想摸吧？摸过几个啊？
她这么一想，忽然就有些不满，嘴闭得蚌壳似的，不张嘴。
容楚拿果子在她唇上乱蹭，蹭得她唇上粘乎乎的都是蜜汁，结果太史阑还不为所动，容楚闻着那诱惑力极强的香味，倒觉得心动了。
此刻她的唇应该别具滋味，另一种的甜香……
他身子俯下来……
太史阑忽然睁开眼，接过那果子，塞进嘴一通乱嚼，一边大力嚼一边斜眼看容楚，眼神狞恶，写满“有种你把舌头塞进来试试看我的牙齿嚼舌头是不是比嚼果子更碎”的威胁。
容楚忽然又觉得舌头痛了。
某人的凶恶病又犯，容楚一边怀念前几天她病得奄奄一息时的温柔，一边只好啃着果子退了出去。
他经过周七等人住的房间时，听见周七大声道：“把今天我带回来的水晶包和三丝燕窝羹，以及梨子葡萄，给梅花小姐送去！”
容楚无声地在黑暗里笑了一下。