花寻欢感受到来自太史阑的深深恶意，浑身打个颤，转着眼珠想着如何补救，拖着板凳靠容夫人近了些，笑道：“我们那是小地方，民女没见过世面，说错了啥夫人您可别介意。说起来，常府在我们那可是很受尊敬的，都知道和国公府是亲戚，国公啊，好大的官，我想都没想过这辈子还有机会见国公一次，国公爷就是国公爷，好气度好尊贵，配女英雄正合适……”
“这倒也未必。”容夫人忽然打断了她的话，慢慢地喝着茶，道，“你是不了解国公，别总信了路人流言。”
花寻欢眨巴眨巴眼睛瞧着她，满脸“不明白，但请夫人解惑”，容夫人原本不想多说，抵受不住她天真蠢稚的目光，心中也有些想正名的意思，才道：“国公自小就是个心大的，他生得好，三四岁老爷不少同僚便开玩笑要结童子亲，当初险些也就早早定下的，他自己拒绝了。”
“哦？”花寻欢一脸听八卦的兴奋，又坐近了些。
当妈的谈起儿子总是骄傲的，容夫人笑吟吟地道：“当时人家不过一句玩笑，他便站起来，道，容楚一生，不配寻常女子。说得人家脸上讪讪的，没脸再坐下去，当即告辞。老国公回头就打了他一顿，罚跪一天。结果你猜他怎么说？”
这下连太史阑都抬起头来。
“他居然狡辩，”容夫人笑得开心，“他说，儿子不明白父亲因何责备？儿子是说儿子性子古怪，配不上中规中矩好女儿而已。把他老子气得够呛。”
花寻欢捧场地哈哈笑，太史阑低下头，唇角笑意淡淡。
一听就是容楚的德行。
容夫人说得兴头，打开了话匣子，“他自小就是个有主见的，性子难管，老爷子要他读四书，他偏要读兵书，把四书的壳子撕下来套在兵书外面，当着夫子的面装模作样地读，偏偏夫子每次提问四书的问题，他还都能答出来，这么读了整整一年也没人发现。夫子还夸他书读得好，老爷当时想着，容家不缺将军，他书读得好，去走走科举，也好给勋爵世家争口气，便要他去应试，他也去了。咱南齐文举武举是同时的，他拎着提篮进贡院，篮子里藏着皮制的假人，坐到自己的格子里，胡乱做了几篇文章，便把假人拖出来，穿上自己的衣服，抬脚就溜了。”
容夫人难得说容楚少时轶事，众人都听得入神，太史阑不再喝茶，嘴里一个果子嚼了一半，咬着了果核还在啃。
“你们猜他干嘛去了？”容夫人骄傲地四顾，“他居然跑去应武举了！家里一点也不知道，还以为他在贡院做文章。一直到放榜，敲锣打鼓的来了一批，贺他高中进士第四名。这边才发了赏钱，又来了一批敲锣打鼓的，这下连老爷都纳闷了，人家红榜一唱，武举榜眼！”
婆子们哗然惊叹，花寻欢笑道：“依着国公的才能，没拿状元是有心相让吧？”
“那是。”容夫人神情舒泰，“他以真名应会试，不过是给勋爵世家挣个面子，外头都说咱家是武夫，如今就挣个文功名给他们瞧瞧。武举更是试手玩玩而已，他都没带武器。他回头和我说，咱家是勋爵，天生有世袭恩荫，实在没必要和那些要靠功名挣出路的士子们抢，也就是去乐一乐而已。哎，阿楚自来便是这宽仁随意的性子。”语气似有嗔怪，其实满满得意。
太史阑撇一撇嘴，什么宽仁随意？根本就是极度骄傲。不屑于和那些人争而已。
“也是，他要这么出众做什么？他已经足够出众了。”容夫人笑道，“世家子弟，过于优秀也是不好的。”
众人都明白其中道理，容楚这样的出身，优秀太过那是会招祸的。
容夫人也觉得这话题不妥，又转了口风，道：“不过呢，他终究是太出众了些，所以那些年我很是烦心，别的不说，家里开各种诗会游园会，宴请闺阁女子时，总是人来得特别齐全，有些没邀到的也来了，常常累得我够呛。”说完和身边嬷嬷眨眨眼睛，“后来我和他抱怨，他反倒怪我办游园会太多，害得他动不动被泼一身茶水啊汤汁啊什么的，或者常常被撞到或者遇见各种‘不小心’丢弃的帕子啊什么的……”
太史阑想着难怪当初极东总督府阿都古丽醉了要倒他身上，他躲得那么灵便，原来从小练到大？
“后来我们便想着，还不如早早定下来，也免了闹出什么事来不可收拾，当时……”容夫人忽然一顿，似乎想起什么，忽然便停了口，僵僵地低下头喝茶，脸色瞬间便淡了。
四面那些婆子似乎也知道什么，赶紧走开各做各的了，一些人便忙着说要备饭。
正说得热闹，忽然便冷了场，连花寻欢都愣了愣，太史阑瞄一眼容夫人的神色，唇角微微一扯。
当初想要和谁定下来？宗政惠？涉及到尊贵的皇太后，所以容夫人才觉得自己说漏嘴，赶紧停住。
想到宗政惠，难免要想到后来容楚接连死去的未婚妻，容夫人刚才还神采飞扬的面色，眼瞧着就晦暗下来。
正好此时婆子来报说开饭，容夫人便命开席，说要给两人接风。花寻欢有心想知道容国公夫妇对太史阑的看法，便不住地把话题往太史阑身上引，容夫人原本秉持的“食不言寝不语”的规矩，但也抵不过她一个话篓子滔滔不绝。
她道：“说起来国公说要配不寻常女子，太史大人可不就是不寻常的？如今最炙手可热的传奇人物，据说当日她死守北严，带领三千军和满城父老，力抗西番七日于城下，未让西番能越城一步，最后计入主帅大帐，险斩主帅于剑下……”
“最后还不是靠人救了？”容夫人说。
“是啊好巧，”花寻欢一合掌，“据说救她的便是国公嘛，真是英雄侠女一段佳话。之后再有智斗康王，太史大人一个初初上任的四品官，竟敢一手掀康王贪腐大案，满朝文武，俱拜服于其风骨之下……”
“那叫不知死活。”容夫人说。
“呃……但她赢了，康王权势熏天，全力阻拦，也未能在她手中逃过法网……之后她远道回归二五营，驱二十一营，伤东堂挑战者，怒骂折威军，带二五营数百里快速行军，一路斩杀五越士兵，生生将一个排名最后即将被裁的落后光武营，打造成名声动西北的第一营……”
“这叫多管闲事。”容夫人说。
“这不能算多管闲事吧？”说到二五营花寻欢不会再打哈哈，挑起眉毛，正待反驳时听见这一句，险些以为是自己脱口而出，一抬头，看见所有人已经站起。
一人大步走进偏厅，龙行虎步，步伐极快，转眼已经到席前，花寻欢一眼看见连太史阑都已经站起，急忙抛了筷子跳起来。
“老爷。”屋内人纷纷见礼，那人站定，肃然点头。
原来是老国公终于把自己给洗干净，赶到了。
第十五章不受欢迎的媳妇？
容弥看了妻子一眼，脸色不太好看，也不和她说话，转头对太史阑和花寻欢淡淡点头，道：“两位姑娘不必惊吓，老夫原本不该过来惊扰，不过老夫先前在门前失礼，想着还是该过来给两位赔情，顺便致谢相救小儿之恩。爱麺魗芈两位听说也是侠女之流，也不必拘礼了。”
花寻欢和太史阑本就是最不拘礼的人，何况容弥那年纪早可以做她们父亲，连忙还礼，连太史阑都微微躬身。
她们两人施的礼，让容弥眼睛微微一睁，却没有说什么。容夫人已经低头笑了来牵他衣角，轻声道：“老爷吃了没？过来再吃些。王嬷嬷，快些来安排。”
她亭亭过来时，裙角不动，低首而笑的姿态，宛然一朵不胜凉风的水莲花，容弥牛眼一瞪，似乎原本想不给她面子的，然而一眼看见她侧脸，忽然眼神就软了，板着脸坐下，咳嗽一声。
太史阑抱胸有趣地瞧着，心想这就是以柔克刚？这就是女子的魅力？这角度真好看，这动作真优美，可惜这功力她一辈子都达不到。
她想了一下，无论如何也想不出自己做低伏小的模样，更想不出容楚摆出一家之主的模样。
她觉得如果她小媳妇状过去牵容楚衣角，容楚一定会吓得跳开；容楚要摆出一家之主模样，她一定会当场吐给他看。
每对情侣和夫妻的相处模式，原本就是不同的，每个女子降服她所爱的男子的方式，也是不一样的。
不过……太史阑若有所思地想，老国公没有再说什么就坐下来，是不是秉承“当面教子，背后教妻”的意旨？容夫人做小伏低婉转温柔，是不是也只是为了在外人面前给他面子？
要不然，为什么她一边怯怯牵着他衣袖，一边偷偷捏着他腰肉呢？
嬷嬷们加了椅子，备好碗碟，老国公自顾自坐下，太史阑离他近，嗅了嗅，嗯，马粪味道一点没了，很清爽。连头发都用刨花油好好梳过，亮亮的。
“刚才你们在说二五营？”容弥道，“你们住在边境，竟然也听说了这些？”
“丽京能听说，边境自然也能听说。”花寻欢笑道，“刚才您似乎另有看法。”
“妇道人家，见识有限，你们不必理会夫人说法。”容弥转眼就忘记对面坐的都是妇道人家，肃然道，“你们说的太史阑，别的事不说，她锻炼二五营的方式就是极好的。宝剑锋从砥砺出，二五营遇见她，是福气。老夫听说后，已经命人前往二五营，去问她当初将学生分组搭配的方式，以及和五越作战的具体情形。”他摇摇头，似乎有点感慨，“说起来，现在整个南齐，竟然只有太史阑及她带领的二五营，和东南西北中五越都交战过，拥有对五越作战的第一手宝贵资料，有机会老夫很想和她好好谈谈。”
“是呀是呀。”花寻欢眉飞色舞附和，“五越当真是凶悍，尤其以中越占据中枢……”她忽然闭嘴。
桌子底下，太史阑踩住了她的脚，对面，容弥目光有点疑惑地望过来。
花寻欢惊觉说漏嘴，急忙转话题，“啊，也是听说的。想不到老国公您对二五营的事情知道得这么清楚，那之后的天授大比您怎么看？”
“那自然是极不容易的。”容弥眯着眼睛，眼神偶一睁依旧如刀锋，老而弥辣的姿态，“今年的天授大比是有史以来最凶险也最无胜算的一次，东堂有备而来，势在必得。提出的比试方法匪夷所思，若非太史阑力挽狂澜，此战必败。太史阑这一胜功德深远，给了虎视眈眈的东堂当头一击，也为南方近海的战事提供了喘息之机，可以说当初她守北严是护住了南齐的北大门，这一胜便是护住了南齐的南大门。今年南齐两大危机，实则都赖她化解。”说完一口饮尽杯中酒，道，“朝中百官说她升迁过快，南齐立国来未有之异数，一年未到，已经二三品大员。天授大比奖赏一下，连升三级，那就是一品大员，对比诸人多有微词。哼，这些书呆子懂得什么？要老夫说，太史阑此两功，功在社稷，再厚封赏也当得起！”
花寻欢两眼放光，满脸潮红，比夸她自己还激动，连连附和，“是极！是极！您英明！”
太史阑慢慢夹了一筷菜，还是那沉静漠然模样，倒更像个聋哑人，座上人也就更加不会注意她。
和花寻欢喜形于色不同，太史阑想得却更多，诚然容弥口口声声夸她，却未必是个好信号，听他说话行事，便知为人端肃，一定是那种就事论事，公私分明的人。所以公事上推举她，未必代表私事上也能接受她。
“如此说来，”花寻欢眉开眼笑地道，“对于如今传言的，国公和太史大人相互有情，即将成亲，老国公你一定是乐见其成的了！”
容弥正在吃菜，闻言将筷子重重一搁。
花寻欢愕然看他。
“婚姻大事，岂可儿女自己做主？这等流言，以后不必再提！”容弥沉声道，“我容家的新一代国公夫人，不求她出身名门，不求她富贵满身，不求她名动天下，甚至不求她容貌出众。但必须贤良端淑，恭孝仁顺，少上一条，老夫都不依！”
花寻欢瞪大眼睛，举着个筷子，已经快要结巴，“可可可刚才您您您不是在夸赞太史大人吗……”
“老夫就事论事。单就功业来说，太史大人无可挑剔。”容弥正色道，“但这和她是否会成为我容家妇，毫无关系。”
“这这这……”花寻欢瞧瞧面无表情的太史阑，再瞧瞧气壮山河的容弥，半晌才挤出一句，“谁家不想要这样足可光宗耀祖的媳妇……”
“容家功业，已经足够光宗耀祖，无需再为此经营，否则老夫也不会令容楚交出兵权，选择归隐。”容弥淡淡道，“世家选好妇。女子无才便是德。别说功业，便是那一无所有贫家女，只要她足够贤良，便可为我容家妇；话说回来，便是功高盖世，若无女子闺阁之德，老夫也敬谢不敏！”
……
席上一阵静默，半晌容夫人轻轻一笑，“话说得这么杀气腾腾做什么，没的别吓了客人。”
容弥却似被触动心事，抓紧酒杯，继续杀气腾腾地道：“比如昨夜我遇见一位同僚，他就是家有恶妇，娶的那个儿媳妇凶悍无伦，竟然公然殴打公爹！”
“啊！真的？老爷您昨夜未及回来就是为这事？”容夫人睁大眼睛，单手掩口，眼神里满满惊讶。
“然也！”容弥脸都不红一下，重重地道，“那女子殴打公爹，居然还敢公然叫嚣！”
“世间竟有如此跋扈女子！”容夫人惊叹。
“她不敬大伯，殴打公爹，还将他置身泥淖污脏之地……”吃了一夜马粪，积郁在心的容弥，越说越激愤，险些说漏嘴。
“啊……这是哪家的媳妇，如此凶恶，那家如何还能容忍！”容夫人连连追问。
花寻欢早已低下头，满脸通红——不是伤心，憋笑憋的。
容弥咳嗽一声，重重地道：“哪家你别问了，要尊重他人隐私！总之一句话，我容家选妇选德，万万容不得凶恶跋扈之女，误我儿一生，令我容家受世人讥嘲。女人要什么千秋功劳？相夫教子才是正经，那样的女人，她能吗？”
“是极！整日打打杀杀，毫无闺秀之风，将来又如何操持一府事？”容夫人连连点头，“而且听说行事还怪诞疯狂……”她脸色阴沉下来，想是想起了那“小产”之事。
花寻欢原本在笑，听着两人这话却不顺耳了，抬头亢声道：“老国公及夫人此言差矣！你们怎么知道女子能立功便不能做贤妻？太史大人为人正直，匡扶正义，百姓有口皆碑，如此不也是高尚品德？为何偏要追着那贤良端淑二字不放？”
“那就让她去匡扶正义，赢百姓无上尊敬，可我国公府不需要再锦上添花！”容弥怒声道，“国公府要的是平静日子，要家族平安，所有人一生顺遂。不是那桀骜偏执，利欲熏心，只爱风浪搏杀，一心要往血海政争里闯，不顾所有人死活的疯子！”
“你说谁利欲熏心，说谁疯子！”花寻欢勃然而起，啪地摔了手中碗，“信不信我揍你！”
她忽然发作，众人都一呆，连容弥都在座上向后一仰，愕然睁大眼看着她。
“你再说一遍，再说一遍——”花寻欢气得发抖，指尖颤颤指着容弥鼻子，另一只手已经去拔刀。
太史阑霍然站起，一把拉开花寻欢，一手按住了她的肩，强逼她冷静。一边对容弥夫妇躬躬身，做了几个手势。
她的手势很简单，意思就是花寻欢脾气暴并无恶意，并代她致歉。容弥还没反应过来，有点茫然地摆摆手，容夫人使个眼色，一个婆子立即上前道：“两位想要休息，请随老婆子来。”
太史阑立即点头致谢，又对容弥夫妇一礼，容弥抓着酒杯怒气未消，容夫人微笑起身相送，脸色有点不自然。
太史阑也懒得多看一眼，拉了花寻欢大步离开。走出饭厅时，她听见身后的对话。
“你瞧。”容弥的声音，犹带几分愤愤，“这说的又不是她，愤怒什么？”
“听这姑娘口气，似乎对太史阑很敬慕吧，她在外名声是好。”容夫人叹气。
“名声再好有什么用？”容弥怒道，“那个太史阑，就是刚才这个花姑娘差不多的性子！凶恶，跋扈！万万不能入我容家门！”
“老爷您见过她了？”容夫人反应敏锐。
“呃……不是，听说的。”容弥立即转话题，“人和人真是相差很大，你瞧那个聋哑的兰姑娘。沉静贤淑，满身的好气度，这才是好姑娘！”
“是啊。”容夫人深有同感地点头，“真不像寻常猎户武家出身……”
话声渐渐听不见了。
太史阑步子不停，唇角微微一扯，一抹淡而微讽刺的笑容。