这一刻她才明白这八个字的真正意思，似利刃狠狠在血肉中一遍遍绞过。
“麻麻……”孩子的哭音低低响在她耳侧。
她浑身一震，咬牙，吸气，睁眼，看见众人惊惶的眼光。
不。
她不能倒，不能倒……最起码此刻！
容楚忽然出事，她再倒，景泰蓝这么小，一定会失了方寸，南齐必败！
五越最后的杀手锏，五越敢于据城以待的底气，就在这里！
他们在等她倒下……他在等她倒下。
不，不能！
他骤停呼吸，依然端坐不动，怕的就是忽然倒下，动摇军心。
他是怎么做到的？
而她又怎么能就此倒下，拖曳着南齐军队坠落尘埃，辜负他一番苦心？她模糊的目光，落在容楚腰间，那里不知何时竟然多了一截银色细链子。
就是这截连着马鞍的银色细链，在他骤停呼吸的那一刻，稳住了他的身形。
太史阑看见这链子，像被狠狠抽了一鞭，灼热的疼痛从指尖烧到心底，然而那般的裂痛里，却又似生色的希望来。
她抬头看城上。
城上不知何时，众将退后，只留李扶舟一人，手据城垛。
他迎着她的目光，脸色一样如雪，乌黑眉睫染城头霜色，唇却艳若深樱。
是一尊失却人间情感的，火中的神。
看她看过来，他目光似有波动，随即嘴唇轻启，轻轻说了几个字。
墙头上红影如云过，再转眼他已不见。
万军肃穆，疑惑而又不安地盯视着这密密遮挡的一角，感受这一刻沉默的巨大压力，不知道这一霎，巨变陡生，南齐双帅失其一，太史阑正在遭受一生里最大的恐惧和摧心之苦。
风从黑压压的人群头顶过，呼啸若哭，平原在颤栗中静默，一轮残阳，血一般从天际泻落。
太史阑收回目光，咬牙，齿间迸血，字字也染血。
“攻！城！”
……
景泰六年十月初五，南齐对五越的第二次攻城战，平局。
虽然容楚停止呼吸却不倒，虽然太史阑绝望崩溃却不倒，虽然南齐军心未堕，但当士兵攻入上阳城时，却发现这是空城，只有一地尸首，满城狼藉。
而当时太史阑身处巨大悲恸之中，没能及时进入城内，只发了狂地命士兵全力攻击，大军全部呼啸入城，到处搜寻敌人，深入城中内部，直到太史阑听闻入城异状，发觉不对，当即命令士兵立即出城。
第二日，士兵中开始出现疫病，短短数日，病者十中有一，南齐军队被迫撤出上阳城区域，正式进入和五越的对峙僵持期。
……
这一日，上阳山南麓的崎岖山路上，一个女子背着一个人，在艰难地赶路。
她身上那个人，破烂的衣衫间露出满身的疮疤，那些疮疤深红青紫，边缘交错，像是被什么毒虫毒兽咬啮所致。
北地冬日，那人身上也散发出腐烂的臭气，难得那背她的女子，丝毫不嫌弃的模样。时不时还关切地问一声：“你现在如何？”
“寻欢……”受伤女子眼神里流露感激，气喘吁吁地道，“多谢你不计前嫌，千里迢迢赶来救了我……”
“二娘说的哪里话来，咱们虽然有些旧怨，但好歹是一家人，多年来弟弟和中越全族，都承蒙你照顾，如今你落难，我怎么能令你死在外头？”花寻欢站直身体，抹一把汗，看向下方市镇，“穿过这个小镇，咱们就能回到中越地盘了，只是二娘你这身上……”她想了想，脱下自己的披风，盖在了那女子身上。
中越的实际掌权者，以小妾之身夺中越权柄多年的琳夫人，虚弱地抬起眼皮，喃喃地道谢。
她联合乔雨润刺杀李扶舟，结果乔雨润双面间谍临阵反水，她被李家武军追杀，一路逃奔，中了不少毒伤，眼看必死，却忽然被花寻欢所救。这个救命恩人让她始料不及，但此时她也没有更多的力气去猜疑或者拒绝，无论如何，先把握住任何一丝机会活下去才是要紧。
花寻欢背起她，走入市镇，披风挡住了伤痕和臭气，没什么人发现这对女子的异常。花寻欢走入一个冷清的茶馆歇脚，买了点茶水和饼子慢慢吃着。
然后她就听见了南齐士兵疫病的消息，心中不由一惊，一抬眼看见对面的琳夫人正紧紧盯着她。花寻欢立即收敛了心情，做若无其事状，转动着茶碗。
“……听说南齐上阳城下败了一场……”
“本来不该败的，但是据说荣昌郡王在战场上忽然暴毙……”
“真的？”
“应该是真的，之后就发生了瘟疫。你想想以南齐的兵力，以荣昌郡王和卫国公的能力，这场战争没有失败的道理嘛……”
“好端端的人怎么会暴毙？好端端的怎么会瘟疫？”
“嗤。你忘记对敌的是五越？最诡异的民族。他们的统帅，那个江湖出身的武帝，可不是简单角色，据说弹指杀人便可千万……”
花寻欢的心，咚咚跳了起来。
容楚死了？怎么可能？
对面琳夫人忽然冷笑了一声，喃喃道：“……突然暴毙？系魂之术吧……”
“什么系魂之术？”花寻欢立即问。
她少年时即从中越出走，并没有系统地学过五越的异术。
“咱们中越长老以上，才可以学的一门异术。”琳夫人懒懒地道，“不过已经失传了。”
“为什么？”
“这是死术。”琳夫人道，“同归于尽的做法。练这门功法者，需要全身经脉尽毁，随后以毕生功力成就毒丹，发功时周身血液带毒，只要沾染一丝，就会令对方和他成为‘毒共体’，他弱则对方弱，他痛则对方痛，他死亡，则对方死亡。”
“有没有解的办法？”
琳夫人抬眼看花寻欢，花寻欢醒悟自己显得有点心急，忙笑了笑，道：“解也没用了。人都死了。”
“当然。”琳夫人冷笑，“中系魂之术，必死无疑。”
花寻欢心中又是咯噔一声。
“不知道是哪位长老施展的异术，居然灭了容楚。”她忙转移话题。
“不是我中越现今的长老，他们现在都在境内。”琳夫人语气斩钉截铁。她想了一下，脸有惊异之色，喃喃道：“莫非是秋长老？”
“怎么？”花寻欢问。
“这是被逐出族中的长老，因为犯了色戒。”琳夫人解释道，“他被逐出的时候你还小，所以没有记忆。这位据说是和丽京一位夫人私通，犯了族中的戒。按照规矩，将他阉割了逐出族，之后这人去了哪里，我们也不知道。”
“丽京的夫人？阉割？”花寻欢眼睛睁大——莫不是李秋容？
“那老小子倒是好艳福。”琳夫人冷笑一声，“也不明白丽京的夫人怎么看上他的，据说还是位出身极其高贵的夫人。也许，他使了什么手段罢。”
花寻欢默默，真相如何，只有死去的人才知道了。
“真的没有法子可解么？”半晌她又忍不住道。
琳夫人瞟她一眼，忽然道：“你为什么肯来帮我？南齐对你不好么？”
“我不是和你说过了？”花寻欢不悦，“他们对我好什么？不肯信我，降我职，我从云端跌入地狱，现在只是一个小兵。”
琳夫人笑了笑，怜悯地道：“你对他们忠心耿耿，他们倒辜负了你。你放心，你如今救了我回去，日后你就是中越的公主，荣华富贵就是你的。”
这话这几天花寻欢已经听了很多次，脸上照样露出欢喜神情，只是难免有点不耐烦之色。
“其实嘛，这系魂术，也不是完全没法子可解……”琳夫人没注意到她神态，拉长声调思索。
花寻欢这回忍住了没问。
“其一是乾坤殿。乾坤殿虽然是李家抢去的地盘，但那里本就是南齐术法大能者的专修之地，又经李家代代术法合一，可能有办法解天下一切异术。否则李家凭什么敢驭使五越各族？”
琳夫人眯起眼睛，“其二呢……就是咱们中越了，说到底这是中越的异术，要解也是咱们才是行家。不过这得回去才能解决……”说完气喘吁吁地看花寻欢。
花寻欢默了一默，明白这个精明的女人，又在寻求保证了。
送她安全回到中越，她才可能去找解药，是这个意思吧？
“咱们走吧。”她装上干粮，再次任劳任怨地背起了琳夫人。
……
军中疫病蔓延得越来越快，这天早晨，连景泰蓝都开始咳嗽。
军中军医赶紧给皇帝灌下一大壶药汤，再次把他的皇帐消毒，把生病士兵迁往更远处。
每个人都在忙碌，每个忙碌的人，在经过主帅大帐时，都不禁忧虑哀伤地瞧上一眼，再快步走开。
太史阑把自己和容楚关在大帐里，已经几天。这几天里，她不见任何人，包括皇帝，包括闻讯急急赶来的邰世涛。
没有人知道她在做什么，没有人知道她在想什么，大帐不点灯火，不掀门帘，没有声音，没有动静。没有人敢于去打扰，甚至没有人敢于去说一声“大帅，郡王该下葬了。”
一开始众人也在等着复活的奇迹，人们总是无法相信，那么强大的，绝慧的，天纵英才的荣昌郡王，在无数次朝争战场暗杀之中都屹立不动的名臣，会莫名其妙，这么轻易地死在一次呼吸之间。
内心深处，他们觉得太史阑在等，他们也在等，怀着暗暗的希望，想着这也许是郡王的又一次奇谋。
然而随着时间推移，再大胆会幻想的人，也不得不绝望地承认——世事，有时候就是这么不按常理，奇迹，没道理每次都幸运降临。
似乎现在只剩下了太史阑一个人，坚持着等待，或者说固执地不愿相信。
她的理由是容楚心口还有一丝热度。众人无声地在墙角叹息“她定然整日将郡王抱着，如何没有一丝热度？”
她的理由是容楚似乎对这样的情况早有预知，所以他一定会自己找到醒来的办法。
但时间似乎不肯印证她这样的推论。
虽然没有人知道她在干什么，但所有人都知道她没干什么。晚间的灯火会将她的影子投射在帐篷上，人们可以看见，她盘膝打坐，紧紧握着容楚的手，似乎在将自己有限的那点真力传给他。
南齐乃至天下都知道，太史阑是唯一一个不会武功的大帅。她经脉不通，好容易调整好些之后，却因为后期受创太重，终究毁了体质，之后再怎么练，也不过练就一点粗浅的内气。
好在她自有天生胜人之处，光辉不损，反因此更成传奇。
然而此刻众人瞧着她努力将那点稀薄真气不知疲倦地输送，想要唤醒自己的爱人，都觉心酸，忍不住要快步走开，不忍再看。
此刻，大帅心中一定苍凉，像午夜孤身醒来，看见落在膝上的冷月光。
她一定痛恨自己的无能，不能练就雄厚的内力，为挽回爱人生命多一份寄托和希望。
其实众人都知，有内力也救不了诡异异术，南齐军中何尝没高手？但到了此刻，每一分缺失，都似乎是不能弥补的终生之憾。
暮色苍茫，云天四合，人们仰望着阴霾的头顶，看不见微光和云路，只觉得喘不过气来。
……
“二娘。”花寻欢看着前方村庄中越民族的标志，长长地舒出一口气。
身后琳夫人也长长舒出一口气，嘴角扯出一抹笑容，因为她已经看见了出迎的队伍。
她的腐烂已经蔓延到了脸上，以至于那一笑嘴角险些裂到耳根，令人望之生怖。
迎接的人马已经到了面前，第一眼看见她，惊呼，第二眼看见花寻欢，又是一声惊呼。
“族女！”领头一个老者一脸喜色。
琳夫人怔了怔，斑驳的脸色阴沉下来。
五越继承人向来不分男女，花寻欢少年时个性开朗，武功出众，待人心诚，在族中人缘极好。她当年为了弱弟破门而出，留下所有亲信护卫护持弟弟，族中长老都心中有数，赞她诚孝友爱，如今见她忽然回来，顿时连琳夫人的重伤都忘记了。
花寻欢倒是淡淡的，将琳夫人送回去，情况简单一说，族中长老有的皱眉有的愤怒，花寻欢看在眼里，顿时明白，中越族内，立场依旧是不一致的。
她也不参与族中议事，站在门口，慢慢打量族长府的一花一木。
阔别多年，今日重来，再见着已经不是昔日花草。
一路的仆佣们，很多人用惊喜诧异交织的眼光，偷偷打量她，她一一报以微笑。
她并没有要求第一时间见弟弟。反而等着琳夫人和长老议事完毕，亲自扶她入后院治伤。
琳夫人的毒伤，其实已经救无可救，大夫摇头叹气走开，琳夫人在床上怔怔躺着。
花寻欢走了进来。
琳夫人敏锐地注意到，她的护卫并没有阻拦这位名正言顺的族长大小姐。
这令她心中咯噔一声，勉强支起身子，警惕地注视着她。
“你总是这个样子。”花寻欢不屑地注视着她，“你防了我一辈子，如今都快死了，还防什么？”
琳夫人沉默，半晌道：“你找我要解药？”
“嗯。”花寻欢目光在屋内掠过，“你说我送你回来，就给我解药，另外，我还要能解决南齐士兵疫病的解药，别说你没有，中越最擅毒。”
“骗你的话，你也当真！到底是当初没好好学！”琳夫人忽然笑起来，“系魂之术，在没完全发作之前，是有可能改变，但一旦施术者死亡，那么，回天无力，必死无疑！”
花寻欢脸色一变，随即冷笑，“是吗？”
她忽然跳起来，三步两步就奔上了榻，一把当胸抓起琳夫人衣服，喝道：“解药！”
“没有！”琳夫人怒得脸上肌肉扭曲，腐烂的皮肤灰质唰唰地往下掉，“你敢挟持我！来人！来人！”
一队护卫冲了进来，看见榻上这一对的造型，齐齐怔住。
“滚出去！”花寻欢头也不回。